L’ancien Président nigérian Olusegun Obasanjo gardera longtemps en mémoire sa « mission exploratoire » à Abidjan, les 8 et 9 janvier. Arrivé en début soirée, le samedi, pour tenter de convaincre le président sortant Laurent Gbagbo de quitter le pouvoir, Obasanjo a tenu dans sa suite de l’hôtel Pullman une réunion préliminaire avec le ministre des Affaires étrangères de Gbagbo, Alcide Djédjé. Et il a piqué une colère noire en entendant les nouvelles dispositions du camp Gbagbo.

Selon des sources diplomatiques, Djédjé a posé quatre conditions avant toute négociation avec le président élu Alassane Ouattara. D’abord, le départ des Forces armées des forces nouvelles (FAFN) de l’hôtel du Golf, puis l’arrêt des nominations d’ambassadeurs par Alassane Ouattara, la restitution de la signature à Laurent Gbagbo sur les comptes de la Banque centrale des États de l’Afrique de l’Ouest (BCEAO) et enfin, le départ de toutes les personnalités politiques de l’hôtel du Golf.

"Vous n’avez pas gagné les élections !"

Des propositions qu’Obasanjo a immédiatement qualifiées de « non sérieuses ». L’ancien leader du Nigéria aurait même menacé de rentrer dans son pays sur le champ. Mais il a été finalement calmé par un coup de fil de Laurent Gbagbo qui l’a reçu un quart d’heure plus tard.

Celui-ci a renouvelé une fois encore son intention de créer un poste de vice-président pour Ouattara, avant de demander à Obasanjo de peser de tout son poids pour que l’option militaire soit définitivement écartée. Avec le franc-parler dont on le sait capable, Obasanjo a déclaré, énervé : «  Monsieur le président, vous n’avez pas gagné les élections. Vos propositions ne sont pas vendables à la communauté internationale, vous êtes en train de tomber, sortez honorablement, il y a une vie après celle de chef d’État ! »

Obama au téléphone…

L’ex-président nigérian a également reproché à Gbagbo son refus de prendre Barack Obama au téléphone. Car pour Obasanjo, le président américain est avant tout un « digne fils de l’Afrique ». Enfin, il a informé Gbagbo qu’il avait été consulté pour la mise en place de la force ouest africaine pour une intervention en Côte d’Ivoire. Ce qui n’a pas fait ciller son interlocuteur.

Après avoir rencontré Laurent Gbagbo à trois reprises en 24 heures, Obasanjo s’est résolu à quitter la Côte d’Ivoire malgré son intention affichée de régler le problème ivoirien. Et même s’il a promis revenir en Côte d’Ivoire, sa mission exploratoire a dû lui laisser un arrière-goût amer.