Le drame s’est produit dans la nuit de jeudi à vendredi et 15 corps ont été repêchés par les équipes de secours dans la province de Kafr al-Cheikh, a indiqué le gouvernement dans un communiqué, précisant que trois survivants de l’accident étaient hospitalisés.

Selon le gouvernement, le bateau transportait 18 personnes en dépit d’une capacité maximale de sept passagers, et sa licence n’était plus à jour.

L’accident survient cinq mois après la mort de 36 personnes dans une collision entre un cargo et un navire de plaisance sur le Nil, à l’issue de laquelle le gouvernement égyptien avait promis de rétablir « la discipline » sur cette importante voie fluviale.

Les autorités avaient notamment banni les hauts-parleurs des navires utilisés pour des fêtes privées et à bord des ferries transportant des passagers. Le gouvernement avait également décidé de ne pas construire de nouveaux dispositifs d’amarrage le long du fleuve.

Les accidents de transport sont fréquents en Egypte et sont le plus souvent imputables à des problèmes de maintenance et à des négligences.

Le Nil, qui traverse l’Egypte du nord au sud, accueille des cargos, des bateaux de pêche et de plaisance.