Adolescent, Ray Lema découvrait l’orgue et les chants grégoriens au séminaire des pères blancs… mais le soir venu il allait parfois parfaire son éducation grâce aux concerts d’un artiste aux textes bien peu catholiques. Posé sur une branche en surplomb de la scène, le jeune Raymond jouait les « chauve-souris » comme beaucoup d’autres gamins de Kinshasa, pour écouter, fasciné, Franco Luambo Makiad, griot moderne, co-fondateur du Tout-Puissant OK Jazz. L’artiste prolifique défendait une musique – la rumba –, et des paroles – quotidien du peuple, histoires d’amours sensuelles et récits d’infidélité – qui complétaient avantageusement la formation classique et religieuse du jeune homme.

Pianiste virtuose

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