D’où vient le mot taxi ?
Publié le 16 novembre 2005 Lecture : 1 minute.
Taxi est un préfixe inspiré du grec taxis, qui signifie arrangement et plus spécialement fixation d’un impôt. Le mot taxe a les mêmes origines, quoique indirectes, car il est issu du latin taxare. Mais le terme qu’on utilise aujourd’hui dans le monde entier pour évoquer un mode de transport (on prend un taxi comme on prend le bus) vient en réalité de l’allemand taxameter (1890), qui a donné dans un premier temps taxamètre (1901), puis, en 1905, taximètre et son abréviation taxi.
Ce mot désigne donc au départ le compteur indiquant le prix de la course à payer. Et c’est par métonymie (procédé de langage par lequel on nomme quelque chose par un terme renvoyant à autre chose) qu’il en est arrivé à désigner le véhicule lui-même, voire la personne qui le conduit ou même le métier. Toutefois, dire « untel est taxi » n’est pas correct. On doit parler de « chauffeur de taxi ». En Afrique, on entend souvent « taximan ». Un emprunt de plus à l’anglais ? Pas du tout, ce mot n’existe pas dans la langue de Shakespeare, qui ne connaît que celui de taxi driver
