… le sigle du dollar est-il $ ?
Publié le 13 décembre 2004 Lecture : 1 minute.
Le « dollar » peut se symboliser de deux façons différentes : le « S » s’orne au choix d’un trait ($) ou de deux traits ($). Dans les deux cas, une seule et même question : pourquoi le sigle du dollar est-il un « S » barré ? Un « D » pour « dollar », passe encore ! Mais un « S » ! Et pourquoi l’a-t-on barré ?
En anglais, États-Unis se dit « United States », dont les initiales sont « US ». « US » justement, c’est ce qu’avait imprimé la Federal Bank sur les premiers billets américains. Mais c’était calligraphié d’une manière très particulière : le « U » chevauchait le « S ». Or, si on dessine un « U » très allongé par-dessus le « S », cela revient presque à barrer le « S » de deux traits.
Voilà donc pour l’explication des deux stries verticales. Mais la rayure unique ? Toujours aussi simple.
Avec le temps, on a dessiné les barres du « U » de plus en plus serrées, jusqu’à ce qu’elles se superposent pour n’en plus former qu’une seule : $.
Inspiré de Pourquoi, de Philippe Vandel, éd. J.-C. Lattès, 1996.
