Marocain à louer

On croit à un poisson d’avril, à un gag, à un truc de com. Séguéla devenu fou et hollandais… Et pourtant, c’est rigoureusement authentique : à la bibliothèque publique d’Almelo, petite bourgade de l’est des Pays-Bas, on peut emprunter non seulement des livres – c’est le moins qu’on puisse attendre d’un tel établissement – mais aussi des gens. Oui, des gens, des gens comme vous et moi.

Oh, il n’y a rien de sordide là-dessous. Il ne s’agit pas d’un lupanar ou d’un comptoir d’esclaves déguisé en maison de la culture. Au contraire : l’idée est généreuse, peut-être même géniale. Voilà comment ça marche. Supposez que vous ayez des préjugés anti-Gitans (tous des voleurs aux cheveux gras) mais que, bourrelé de honte, vous vouliez vous débarrasser de vos idées préconçues. Eh bien, vous prenez rendez-vous avec la bibliothèque et, le jour venu, celle-ci vous fournit un authentique Gitan, aussi authentique que l’or de ses trois chaînes, de sa boucle d’oreille et de sa gourmette. Et vous pouvez passer la journée avec lui à vous renseigner sur les us étranges des Roms et des Manouches.

Jan Krol, le directeur de la bibliothèque, nous explique qu’on peut aussi emprunter un handicapé, un Marocain ou un demandeur d’asile. L’idéal, s’enflamme-t-il, serait de disposer de représentants de toutes les minorités qu’on trouve à Almelo. Ainsi, tout le monde finirait par connaître – et mieux comprendre – tout le monde, la paix éternelle serait assurée. Cela dit, pour des raisons de sécurité, vous ne pourrez pas toujours emmener votre Rifain ou votre Sri-Lankais à la maison : certaines rencontres devront avoir lieu sur place, dans le bâtiment ultramoderne que dirige l’ami Krol.

Nous avons écouté avec stupéfaction le premier « prêtable » – existe-t-il un autre terme ? – expliquer, confortablement installé sur un divan au milieu du building, ses motivations. Le gracile Hans Mekenkemp – c’est son nom – a exprimé le souhait d’être régulièrement « prêté » à des musulmans pour les convaincre que malgré ses moeurs que la morale réprouve il est un être humain comme les autres. Un homme inverti n’en vaut peut-être pas deux, mais il en vaut un autre et peut-être même tous les autres.
Vous comprendrez que, totalement dépassé par les événements, on n’ait pas trouvé mieux que de demander : mais que se passe-t-il si on oublie de rapporter le « prêt » ? Doit-on payer une amende par jour de retard ? Jan Krol avoue qu’il n’a pas encore réfléchi à la question : après tout, ce n’est qu’un détail, eu égard à la dimension abracadabrantesque de son projet. On le quitte en se disant in petto que ce sympathique monsieur mérite soit le Nobel de la paix soit l’asile de fous…