[Édito] Retour de Gbagbo : la tentation de la revanche
Désormais définitivement libre, Laurent Gbagbo prépare activement son retour en Côte d’Ivoire, où l’attendent avec impatience ses partisans. Et la plaie ouverte par sa brutale éviction n’est pas refermée.
L’ancien président ivoirien Laurent Gbagbo, en février 2020. © Jerry Lampen/AP/SIPA
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François Soudan
Directeur de la rédaction de Jeune Afrique.
Publié le 2 avril 2021 Lecture : 4 minutes.
Laurent Gbagbo : l’heure du retour
Dix ans après son arrestation et trois mois après son acquittement par la CPI, l’ancien président ivoirien Laurent Gbagbo rentre ce 17 juin Abidjan. Tout nos articles sur ce retour historique, aussi attendu par certains que redouté par d’autres.
La politique est un métier à risques où, comme le disait Nelson Mandela, « l’option prison fait partie du contrat ». Définitivement libre le 31 mars à l’issue d’un long processus judiciaire si mal ficelé par le bureau de la procureure Fatou Bensouda qu’il a parfois tourné à la palinodie, Laurent Gbagbo rejoint le club restreint des chefs d’État (ex ou actuels) vivants dotés d’une expérience carcérale : les Sud-Africains Jacob Zuma et Cyril Ramaphosa, le Zimbabwéen Emmerson Mnangagwa, le Nigérian Muhammadu Buhari, le Guinéen Alpha Condé, le Tchadien Hissène Habré et le Soudanais Omar el-Béchir – les deux derniers cités étant toujours derrière les barreaux.
Houphouët et lui
De leur période de détention, aucun n’est sorti brisé et tous ont hérité de la privation de liberté une forme de résilience et de détermination à part. Après huit années de prison et deux ans de quasi assignation à résidence, Laurent Gbagbo, 75 ans, s’apprête donc à regagner sa terre natale, nimbé aux yeux de ses partisans de l’auréole du héros et, très vraisemblablement, habité par le désir de renouer avec le fil de ce qu’il estime être son destin et l’histoire de son pays, tous deux confondus et brutalement interrompus le 11 avril 2011.
Son unique prise de parole à ce jour, une interview accordée à TV5 Monde le 29 octobre 2020, au cours de laquelle il avait semblé en retrait, prônant l’apaisement et la réconciliation et se démarquant du mot d’ordre de désobéissance civile, n’était-elle qu’une simple posture ? C’est probable. Même si Laurent Gbagbo semble avoir abandonné toute volonté de vengeance et tout sentiment de rancune, au sens trivial de ces deux termes, l’idée qu’il se fait de lui-même et de son pays n’ont pas changé.
Il ne se reproche qu’une seule chose : avoir sous-estimé « la méchanceté » de Ouattara, Bédié et Sarkozy
