Opération Trans-Sahara
Publié le 12 octobre 2004 Lecture : 1 minute.
Après la Mauritanie et le Mali, où un détachement des Forces spéciales de l’armée américaine a formé des unités locales à la guerre du désert contre les commandos de combattants islamistes, le Tchad et aujourd’hui le Niger bénéficient de ce programme d’entraînement baptisé « Trans-Sahara Counter Terrorism Initiative ». De Niamey à Zinder et tout le long de la frontière nigériane, une trentaine d’instructeurs, issus du corps des marines, s’emploie ainsi à améliorer les performances de l’unique compagnie mobile que compte l’armée nigérienne, soit 150 hommes. Une tâche d’autant plus ardue que l’équipement fait cruellement défaut : il n’y a ainsi en tout et pour tout que deux hélicoptères militaires (russes) en état de marche dans tout le pays ! Les Américains, dont l’objectif affiché est d’« empêcher el-Qaïda d’utiliser le Sahel comme base de repli », ont fait don à l’armée nigérienne d’une douzaine de véhicules tout-terrain et d’équipements de navigation dans le désert, mais aussi de deux avions gros-porteurs C130. Las, l’un d’entre eux s’est déjà « crashé » au décollage…
