D’où vient le nom de Djibouti ?
Hédi Bendiaf, Alger, Algérie
Publié le 10 mars 2008 Lecture : 1 minute.
L’origine du nom de Djibouti fait l’objet de plusieurs explications. Selon une légende des Issas, l’un des deux principaux groupes qui composent la population de ce pays, il viendrait d’un animal fabuleux dont la férocité terrorisait les habitants des lieux. Ainsi, djab-outi signifierait en langue somalie « l’ogre a été vaincu ».
Autre version, celle des Afars, l’autre grand groupe ethnique, qui nommaient l’emplacement gabod (« plateaux »). Les navigateurs arabes en auraient fait gabouti.
Troisième étymologie possible, la plus communément admise : dji-bouti serait de l’arabe déformé par les Issas, dji but signifiant « Est-ce que le bateau est arrivé ? » Les Yéménites arrivant sur les côtes africaines du golfe d’Aden utilisaient en effet des boutres (but, en arabe), ces petits navires à voiles à l’arrière très élevé qui continuent aujourd’hui encore de naviguer sur l’océan Indien.
