Moins de deux ans après la visite de son prédécesseur, Mike Pompeo, le chef de la diplomatie américaine séjournera à Dakar les 19 et 20 novembre. Il doit y rencontrer Macky Sall et sa ministre des Affaires étrangères, Aïssata Tall Sall, « pour réaffirmer le partenariat étroit entre [leurs] deux pays », précise un communiqué du département d’État américain.

Ce choix « témoigne de l’excellence et du dynamisme qui ont toujours caractérisé les liens de fraternité, d’amitié et de coopération qui unissent le Sénégal et les États-Unis d’Amérique », se réjouissent les autorités sénégalaises. Il y a toutefois fort à parier que les questions bilatérales seront vite éclipsées par les préoccupations régionales et multilatérales. Ces dernières « seront même prioritaires », estime l’essayiste Antoine Glaser, spécialiste de l’Afrique, qui souligne que le chef de l’État sénégalais assurera, à partir de février 2022, la présidence tournante de l’Union africaine à la suite du Congolais Félix Tshisekedi. Autrement dit, l’actualité sénégalaise devrait être assez peu discutée.

Vieille tradition diplomatique

À Nairobi, Antony Blinken a pris soin d’évoquer les différents foyers de tension qui secouent le continent, à commencer par la guerre au Tigré, dans le nord de l’Éthiopie. Il a aussi été question des coups d’État perpétrés au Soudan, en Guinée et au Mali. Nul doute que les transitions en cours à Conakry et Bamako seront également abordées avec Macky Sall. Les deux hommes évoqueront aussi les difficultés de la lutte contre le terrorisme au Sahel, dans laquelle les États-Unis ont promis de s’engager davantage.

Il y a une attirance de Washington pour le Sénégal

Les sujets ne manqueront pas, mais cette visite du secrétaire d’État au Sénégal – seule étape francophone de cette tournée entamée le 15 novembre – « s’inscrit aussi dans une vieille tradition diplomatique américaine », remarque Antoine Glaser. En quelques années, Dakar est en effet devenu un passage obligé pour les hauts représentants américains en Afrique.