Pétrole… contre pots-de-vin
Un fonctionnaire des Nations unies épinglé.
Publié le 8 février 2005 Lecture : 1 minute.
Le programme « Pétrole contre nourriture », en vigueur de 1996 à 2003, autorisait l’Irak à vendre du pétrole pour acheter des produits de première nécessité afin d’atténuer les effets de l’embargo international sur le pays. Mais des audits révèlent de nombreuses « irrégularités » dans la gestion de ce programme au profit du régime déchu. Plusieurs millions de dollars auraient ainsi été dilapidés sans justification aucune. Pas moins de 270 anciens responsables gouvernementaux et onusiens de divers pays sont mis en cause.
Paul Volcker, ancien président de la Réserve fédérale et directeur de la commission d’enquête, publiera les résultats définitifs en juin 2005, mais, dans un rapport provisoire paru fin janvier, il épingle principalement Benon Sevan, le haut responsable de l’ONU chargé du programme Pétrole contre nourriture. Celui-ci a beau démentir toute malversation, il n’en serait pas moins directement impliqué dans l’attribution des marchés et la négociation de juteux contrats de vente de pétrole irakien. Des documents font en effet apparaître des liens entre Benon Sevan et la société suisse d’hydrocarbures Africa Middle East Petroleum (Amep), dont le président – l’Égyptien Fakhri Abdelnour – n’est autre qu’un proche parent de l’ancien secrétaire général des Nations unies, Boutros Boutros-Ghali. Abdelnour affirme n’avoir jamais perçu la moindre rémunération de la part de Sevan et n’aurait rencontré ce dernier qu’une seule fois, lors d’une réunion de l’Opep. Par ailleurs, des investigations parallèles menées par le Congrès américain tentent de faire la lumière sur les déclarations de Sevan selon lesquelles il aurait reçu des dizaines de milliers de dollars par an et en liquide de la part d’une tante résidant à Chypre. Celle-ci est décédée en juin dernier, à la suite d’une chute dans une cage d’ascenseur. La police a déclaré sa mort accidentelle.
