Maximes et pensées de Chamfort

Voici ma deuxième sélection des maximes et pensées du célèbreécrivain et moraliste français du XVIIIe siècle qui a pris pour pseudonyme Chamfort. Je rappelle que cet
enfant abandonné s’est suicidé à l’âge de 54 ans.

Il y a des hommes qui ont besoin de primer, de s’élever au-dessus desautres, à quelque prix que ce puisse être. Tout leur est égal, pourvu qu’ils soient en évidence sur des tréteaux de charlatan ; sur un théâtre, un trône, un échafaud, ils seront toujours
bien, s’ils attirent les yeux.

La plus perdue de toutes les journées est celle où l’on n’a pas ri.

L’opinion publique est une juridiction que l’honnête homme ne doit jamais reconnaître parfaitement et qu’il ne doit jamais décliner.

Ce serait être très avancé dans l’étude de la morale de savoir distinguer tous les traits qui différencient l’orgueil et la vanité. Le premier est haut, calme, fier, tranquille, inébranlable. La seconde est vile, incertaine, mobile, inquiète et chancelante. L’un grandit l’homme, l’autre le renfle ; le premier est la source de mille vertus, l’autre
celle de presque tous les vices et de tous les travers.
Il y a un genre d’orgueil dans lequel sont compris tous les commandements de Dieu, et un genre de vanité qui contient les sept péchés capitaux.

Vivre est une maladie dont le sommeil nous soulage toutes les seize heures. C’est un palliatif. La mort est le remède.

L’habileté est à la ruse ce que la dextérité est à la filouterie.

L’entêtement représente le caractère, à peu près comme le tempérament représente l’amour.

La fausse modestie est le plus décent de tous les mensonges.

La société est composée de deux grandes classes : ceux qui ont plus de dîners que d’appétit, et ceux qui ont plus d’appétit que de dîners.

On n’est point un homme d’esprit pour avoir beaucoup d’idées, comme on n’est pas un bon général pour avoir beaucoup de soldats.