Éradication en vue
Publié le 4 août 2003 Lecture : 1 minute.
Elle devrait être la première maladie éradiquée du XXIe siècle. La poliomyélite, dont les nouveaux cas sont concentrés dans sept pays – Inde, Pakistan, Afghanistan, Égypte, Nigeria, Niger et Somalie – était une priorité de l’ère Brundtland, elle le reste sous la présidence de Jong Wook-lee. Le nouveau directeur de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), entré en fonction le 21 juillet dernier, a annoncé une semaine plus tard à Genève, que, désormais, son bureau supervisera directement l’éradication de la maladie. David Heymann, spécialiste du syndrome respiratoire aigu sévère (sras), a été nommé représentant du directeur général, avec pour mission de vacciner tous les enfants de ces sept nations. Car, note-t-il, « la polio ignore les frontières : si nous ne parvenons pas à interrompre la transmission dans les pays d’endémie, la maladie se propagera à d’autres pays, remettant en cause les progrès accomplis ». Des progrès éloquents. Lors du lancement de l’Initiative pour l’éradication mondiale de la poliomyélite, en 1998, le poliovirus était présent dans 125 États. Aujourd’hui, sept l’hébergent encore. Parmi eux, quatre recensent 99 % des cas (Inde, Nigeria, Pakistan et Égypte). Pour venir à bout de la maladie d’ici à 2005, l’OMS devra trouver 210 millions de dollars (187 millions d’euros). Selon Lee, 95 millions de dollars ont déjà été promis par le Canada, le Japon, la Russie et le Royaume-Uni. Aux autres de leur emboîter le pas.
