À l’Armée d’Afrique la patrie reconnaissante
Publié le 2 août 2004 Lecture : 1 minute.
Lors de la commémoration du Débarquement du 6 juin 1944 en Normandie, l’absence des anciens combattants africains avait été remarquée. Ceux-ci seront à l’honneur les 14 et 15 août, en Provence, sur les côtes même où 250 000 hommes de l’Armée d’Afrique – parmi lesquels une forte proportion d’éléments maghrébins et subsahariens -, conduits par le futur maréchal de Lattre de Tassigny, ont débarqué, il y a soixante ans, dans le cadre de l’opération Dragoon, à laquelle avaient pris part des militaires américains et britanniques. Seize chefs d’État et plusieurs ministres se trouveront à Toulon aux côtés du président Jacques Chirac, du ministre britannique des Anciens Combattants Ivor Caplin et d’un représentant américain, pour ces manifestations, dont une grande revue navale. On attend le roi Mohammed VI du Maroc, et les présidents de l’Algérie, du Bénin, du Burkina Faso, du Cameroun, de Centrafrique, des Comores, de Djibouti, de Madagascar, du Mali, de Mauritanie, du Niger, du Sénégal, du Tchad, du Togo et de la Tunisie. Le président ivoirien Laurent Gbagbo, officiellement invité, a fait savoir qu’il n’avait pas l’intention de venir, mais on n’est pas à l’abri d’une surprise. Le Congo-Brazzaville et la Guinée seront représentés par leurs ministres des Affaires étrangères, le Gabon, par celui de la Défense. Beaucoup de vétérans assisteront aux cérémonies, qui rendront en particulier hommage aux anciens des commandos d’Afrique, de la 9e division d’infanterie coloniale, de la 3e division d’infanterie algérienne, du 7e régiment de tirailleurs algériens, du 6e régiment de tirailleurs sénégalais (composé de soldats originaires de l’ensemble de l’ancienne Afrique- Occidentale française), et de quelques autres unités.
