La CIA passe aux aveux
Publié le 2 juillet 2007 Lecture : 1 minute.
Le 26 juin, la Maison Blanche a autorisé la « déclassification » de quelque 700 pages de documents secrets de la CIA concernant la période 1965-1975 – qui sont donc désormais disponibles sur Internet. Parmi elles, une seule concerne l’Afrique, mais elle est symbolique : en sept lignes datant de 1972, l’agence de renseignements américaine « reconnaît » officiellement avoir projeté d’empoisonner, au début des années 1960, le Premier ministre congolais de l’époque, Patrice Lumumba.
Dans un livre paru il y a peu aux États-Unis et dont le dernier numéro de La Revue (publication du Groupe Jeune Afrique) a très largement rendu compte*, Larry Devlin, l’ancien chef de station de la CIA à Léopoldville (actuel Kinshasa), en dit plus sur cette opération.
Sur ordre de son supérieur Richard Bissell, alors directeur adjoint, Devlin fut chargé de réceptionner dans la capitale congolaise, un jour de septembre 1960, un certain « Joe de Paris » – identifié dans le document déclassifié comme étant le Dr Sidney Gottlieb, un chimiste réputé. Ce dernier lui remit un paquet contenant plusieurs poisons, dont l’un, à l’intérieur d’un tube de dentifrice, était censé inoculer une tuberculose foudroyante.
« Le président Dwight Eisenhower a personnellement autorisé cette opération, confia Gottlieb à Devlin, et c’est vous qui êtes chargé de la mener à bien. » Ledit Devlin, on le sait, n’eut pas à exécuter cet assassinat, qu’il affirme avoir désapprouvé, puisque Lumumba fut arrêté, puis fusillé au Katanga, cinq mois plus tard…
* Chief of station, Congo, Public Affairs, New York, 2007. Et le n° 9 de La Revue (juillet-août 2007).
