À la sortie de Thiès, les premières pluies d’hivernage n’ont rien arrangé à l’état de la route qui s’élance vers l’est. Mais très vite, les nids de poule gorgés d’eau et le bitume défoncé cèdent la place à un asphalte sans accrocs. La ville, déjà, semble loin. D’un côté et de l’autre de la voie, des champs qui verdissent presque à vue d’œil. Augustin Tine se réjouit du bon état du goudron qui mène à son village : « c’est le travail de Macky Sall ! » s’exclame-t-il, se contentant de sourire lorsqu’on lui rappelle que la route débute par plusieurs kilomètres d’ornières.

L’homme est ministre d’État, directeur de cabinet politique du président, ancien ministre des Armées. Mais ici, à Fandène, il est juste « Augustin ». Nichée au cœur du village, juste derrière le terrain de foot, la maison familiale, que l’on distingue derrière de grands cocotiers, n’a pas le faste m’as-tu-vu des résidences de certains de ses collègues. Augustin Tine le dit lui-même en souriant : avant d’être ministre, il est un « campagnard ».

Natif de Fandène, situé à une dizaine de kilomètres de Thiès et où il a été reconduit à son poste de maire en janvier dernier, Augustin Tine a été désigné pour y mener la liste départementale de la coalition présidentielle – comme ce fut toujours le cas depuis l’arrivée de Macky Sall au pouvoir. Coordinateur du comité électoral départemental, ce proche du chef de l’État est la caution de BBY [Benno Bokk Yakaar, coalition présidentielle] en milieu rural. Le vrai défi, il le sait, sera la conquête des zones urbaines.

Défaites traumatisantes