Fin mars, quatre mois avant la fin officielle de sa mission, Christian Rouyer, l’ambassadeur de France à Bamako, a été rappelé. Les spécialistes n’en sont guère surpris, le diplomate n’étant apprécié ni de Laurent Fabius, son ministre de tutelle, ni de l’Élysée, où on lui reprochait de ne pas faire suffisamment remonter les informations. Il avait de surcroît le plus grand mal à faire signer par les responsables maliens un texte définissant le cadre juridique de la présence militaire française sur leur territoire. Gilles Huberson, son successeur, venait d’être nommé à la tête de la mission Mali-Sahel au ministère des Affaires étrangères. Sans doute cet ancien gendarme passé par Saint-Cyr a-t-il davantage le profil pour accompagner la délicate réforme de l’armée malienne…

Consolation

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Parallèlement, Jean Félix-Paganon (61 ans, en photo ci-contre, © AFP), ancien représentant spécial de Laurent Fabius pour le Sahel, remplace à Dakar Nicolas Normand. C’est un « senior » naguère en poste à l’ambassade du Caire. Pour lui, le Sénégal est presque un lot de consolation.

Enfin, le 19 mars, Michel Reveyrand de Menthon, l’ambassadeur à N’Djamena, a été nommé, à sa demande, représentant spécial de l’Union européenne pour le Sahel. Une région qu’il connaît bien puisqu’il fut en poste au Mali et au Tchad. En quittant Bamako, en 2011, il avait alerté sa hiérarchie sur les risques de déstabilisation du Nord-Mali, mais n’avait pas été entendu. Cette dernière nomination correspond aussi à un… rapprochement familial. Reveyrand de Menthon, qui sera basé à Bruxelles, est en effet l’époux de Marisol Touraine, la ministre française des Affaires sociales et de la Solidarité.