Sahara occidental : le Maroc se félicite des déclarations belges et fustige l’Afrique du Sud

Le pas n’est certes pas spectaculaire, mais alors que les plus hautes autorités marocaines répètent de plus en plus clairement que l’attitude des pays étrangers sur la question du Sahara occidental est le premier critère en fonction duquel elles évaluent la qualité de leurs relations, il n’est pas anodin. Présente au Maroc pour une visite de travail de deux jours, Hadja Lahbib, la ministre belge des Affaires étrangères (elle-même d’origine algérienne), a indiqué hier, jeudi 20 octobre, à l’occasion d’une conférence de presse conjointe organisée avec son homologue Nasser Bourita, que la Belgique considérait « le plan d’autonomie présenté en 2007 comme un effort sérieux et crédible du Maroc et une bonne base pour une solution acceptée par les parties ».

Appelant de ses vœux « une solution politique négociée » sur le dossier du Sahara occidental, la diplomate belge a également rappelé l’attachement de son pays au fait que le processus politique soit mené sous l’égide des Nations unies. Hadja Lahbib et Nasser Bourita ont d’ailleurs conjointement réaffirmé leur soutien aux efforts de la Mission des Nations unies pour l’organisation d’un référendum au Sahara occidental (Minurso) et de son chef, le diplomate italo-suédois Staffan de Mistura. Le prolongement du mandat de la Minurso doit faire l’objet d’un vote le 27 octobre prochain au Conseil de sécurité, et Bruxelles comme Rabat ont clairement indiqué qu’il était à leurs yeux nécessaire.

Pretoria « du mauvais côté de l’Histoire »

Si les déclarations de la ministre belge ne constituent pas une rupture significative, le Maroc les a accueillies avec une satisfaction évidente, les autorités estimant que la Belgique rejoignait ainsi « la liste des pays européens qui soutiennent clairement le plan d’autonomie ».

À l’inverse, la visite en Afrique du Sud du chef du Polisario, Brahim Ghali, accueilli à Pretoria comme un chef d’État, a déclenché les foudres de Rabat. En réponse au président Cyril Ramaphosa, qui rappelait que son pays soutien « sans état d’âme » la République arabe sahraouie (RASD), le chef de la diplomatie marocaine a fustigé « les gesticulations et agitations » du pays et son « incapacité à peser sur le dossier ». « Une solution basée sur la légitimité internationale, et qui distingue un État d’une milice, un drapeau d’un torchon, c’est ce que les gens attendent d’un pays crédible », a martelé Nasser Bourita, assurant que l’Afrique du Sud se trouvait « du mauvais côté de l’Histoire ».

L’affrontement s’est aussi déplacé sur Twitter, où des internautes marocains répliquent en dénonçant depuis deux jours ce qu’ils qualifient d’« occupation illégale » de la province du Cap par l’Afrique du Sud, relayant les photos et messages du Cape Independance Advocacy Group », et tentant de faire émerger le hashtag #CAPEXIT.