Sierra leone : chapeau bas pour Kelvin Doe

Kelvin Doe a 16 ans et vit dans un petit village de Sierra Leone. Depuis trois ans, il est aussi inventeur, ingénieur et animateur radio. Un destin inattendu pour cet adolescent, qui est devenu le plus jeune invité de la prestigieuse université américaine Massachusetts Institute of Technology (MIT), en septembre dernier, et qui a rencontré la présidente de Harvard, Drew Gilpin Faust.

Tout commence quand, récupérant les pièces nécessaires dans des poubelles, il fabrique une batterie et un générateur électriques pour la maison familiale qui, comme le reste du village, n’est alimentée en électricité qu’une fois par semaine. À l’époque, Kelvin a tout juste 13 ans. Les voisins apprécient vite de pouvoir venir recharger leurs téléphones portables, mais aussi d’écouter les émissions que diffuse Kelvin Doe (rebaptisé « DJ Focus ») sur une petite radio qu’il a également fabriquée.

Prodige

C’est lors du concours Innovate Salone, en mars 2012, qu’un chercheur sierra-léonais, David Sengeh, repère le jeune prodige et plaide sa cause auprès du MIT. Après son séjour aux États-Unis (c’était la première fois qu’il partait à l’étranger), Kelvin Doe s’est néanmoins plaint de la froideur des Américains. Son seul but, a-t-il expliqué, est d’aider sa famille. Il travaille déjà à la mise au point d’une éolienne qui fournira de l’électricité à tout son village