Depuis le quart de finale de la Coupe du monde 2002 perdu face à la Turquie (1-0), les Lions de la Teranga naviguaient en eaux troubles, voyant d’autres sélections les devancer. En deux ans, Amara Traoré a largement contribué à leur renouveau.

L’ancien attaquant international, plutôt bien coté dans un championnat de France qu’il a fréquenté pendant près de quinze ans (Gueugnon, Metz, Bastia, Le Mans, Châteauroux), a naturellement glissé vers la carrière d’entraîneur. D’abord cosélectionneur du Sénégal en 2005-2006 (avec une demi-finale de CAN, en Égypte), il a porté l’ASC la Linguère de Saint-Louis, le club de sa ville natale, jusqu’au titre de champion du Sénégal en 2009. Rigoureux et exigeant, Traoré a atteint son premier objectif en qualifiant les Lions pour la CAN 2012. Il se projette déjà : « À moyen terme, avec la CAN 2013 et la Coupe du monde 2014, il va y avoir des challenges très intéressants… »

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