On a l’impression que le football africain n’existe qu’en Europe, regrette Laurent Gbagbo
APA – Abidjan (Côte d’Ivoire) – Le président ivoirien, Laurent Gbagbo a regretté dimanche à Abidjan qu’on « ait l’impression que le football africain n’existe qu’en Europe ».
Publié le 22 février 2009 Lecture : 2 minutes.
« On a l’impression que le football africain n’existe qu’en Europe. Or, le football africain existe en Afrique. C’est justement parce qu’il existe en Afrique, que nous avons des joueurs qui évoluent en Europe » a soutenu le président ivoirien qui a présidé, dimanche dans la capitale économique ivoirienne, l’ouverture de la 1ère édition du Championnat d’Afrique des nations (CHAN) de football, aux côtés de ses pairs, Blaise Compaoré du Burkina Faso et Thomas Yayi Bony du Bénin. En match d’ouverture de cette compétition exclusivement réservée aux joueurs évoluant dans les championnats nationaux, la Zambie a largement dominé la Côte d’Ivoire (3-0), grâce à un triplet de son attaquant Singuluma Given (36e, 50e et 88e mn). Parlant de l’organisation de la 1ère édition du CHAN par son pays, le président ivoirien a estimé que la Côte d’Ivoire a toujours été un pays de défi. Sinon, a-t-il ajouté, « la Côte ne serait pas ce qu’elle est ». « Ce sont les défis et surtout la capacité à les relever qui font la grandeur d’un pays », a-t-il insisté. « C’est vrai, nous sommes dans une phase de sortie de crise. Donc, il y a beaucoup de problèmes d’argent (. . . ) Mais, cela ne nous empêche pas de faire face à nos obligations internationales », a poursuivi M. Gbagbo à propos de ce CHAN qui va coûter plus de cinq milliards de FCFA au pays. Il a, par ailleurs, insisté « qu’organiser une compétition comme le CHAN fait partie des obligations internationales de la Côte d’Ivoire ». « Mais, ce que je voudrais dire, c’est que le CHAN n’existait pas. On connaît la Coupe d’Afrique des nations, la CAN, qui a été créée au début des indépendances », a-t-il rappelé, soulignant que « c’est un honneur pour notre pays d’avoir été désigné, parmi toutes les nations africaines, pour recevoir la 1ère édition du Championnat d’Afrique des nations de football ». Pour lui, cette compétition est la bienvenue, parce que, a-t-il argumenté « la plupart des équipes nationales d’Afrique de football sont composées de joueurs évoluant dans les championnats étrangers, surtout dans les championnats d’Europe occidentale ».
