Le chinois Shanghai Zendai veut construire le « New York africain »
Le chinois Shanghai Zendai Property, qui vient d’acquérir un terrain de 1 600 hectares à Modderfontein, dans la banlieue est de Johannesburg, prévoit d’y investir près de 8 milliards de dollars pour en faire le futur « New York africain ».
Modderfontein est située à 15 km à l’est de Sandton (photo), le quartier d’affaires de Johannesburg. DR
Publié le 6 novembre 2013 Lecture : 2 minutes.
Le conglomérat chinois Shanghai Zendai Property veut faire de la banlieue de Johannesburg le « New York de l’Afrique ». Le groupe va y construire durant les quinze prochaines années un hub financier, 35 000 maisons, un centre éducatif ainsi qu’un stade sportif, le tout sur un terrain de 1 600 hectares à Modderfontein. L’investissement total est estimé à 80 milliards de rands (environ 7,9 milliards de dollars).
Le terrain a été acquis auprès du sud-africain AECI, spécialisé dans les explosifs et les produits chimiques, pour 1,06 milliard de rands (104 millions de dollars). Le site abrite une fabrique d’explosifs qui a ouvert ses portes en 1896. Il comprend des zones marécageuses qui seront protégées et pourraient devenir l’équivalent de Central Park à New York selon Dai Zhikang, le président de Shanghai Zendai Property. Le groupe devra construire des routes, des installations électriques ainsi que d’autres infrastructures.
Investissement chinois
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Les acheteurs locaux n’ont pas fait d’offres solides et étaient seulement intéressés par des petites parties du terrain. « Le problème est que dans l’économie sud-africaine, il n’y a pas beaucoup de personnes qui peuvent rassembler une telle somme et payer à l’avance, sachant qu’il faut beaucoup de temps avant d’obtenir des rendements – c’était donc idéal pour nous », a expliqué Mark Kathan, directeur financier d’AECI, cité par le site d’information sud-africain IOL.
Le projet sera un hub pour les entreprises chinoises qui souhaitent investir en Afrique subsaharienne, a affirmé Dai Zhikang. Shanghai Zendai va investir sur ses propres fonds et entend également travailler avec d’autres promoteurs, notamment locaux.
Capitale de l’Afrique
Modderfontein est situé stratégiquement à environ 15 kilomètres à l’est de Sandton, le centre financier de la ville, et à 15 kilomètres à l’ouest de l’aéroport international OR Tambo, le plus grand d’Afrique. « Ce sera la future capitale de toute l’Afrique », a déclaré le président de Shanghai Zendai Property lors d’une conférence de presse. « Elle sera au même niveau que des villes comme New York ou Hong Kong. »
Le projet devrait créer 22 000 emplois durant les dix prochaines années. Le groupe estime que les bénéfices directs et indirects du projet s’élèveront à 14 milliards de rands (environ 1,4 milliard de dollars) durant la même période.
Créé il y a 20 ans, Shanghai Zendai est un conglomérat privé coté à Hong Kong actif dans le capital-investissement, la gestion d’actifs et l’immobilier. Selon le président du groupe, ce projet est un tremplin pour l’entreprise, qui cherche à étendre son empreinte en Afrique du Sud et sur le reste du continent. Son chiffre d’affaires s’est élevé à 1,08 milliard de dollars de Hong Kong au premier semestre 2013 (soit 139 millions de dollars). Une surface financière qui paraît faible par rapport aux montants d’investissement envisagés.
