Avec la Russie, le Maroc veut produire de l’électricité à partir de sources nucléaires
Après le solaire et l’éolien, Rabat veut ajouter l’atome à son bouquet électrique pour assurer sa souveraineté énergétique.
Le Maroc aspire à se doter de centrale nucléaire pour compléter son mix énergétique, à l’image de l’Afrique du Sud (ici la centrale nucléaire de Koeberg). © Philipp P Egli / Wikipedia/ CC BY 3.0
Publié le 30 novembre 2023 Lecture : 2 minutes.
Le Maroc devrait, dans les prochaines années, faire partie des pays producteurs d’énergie nucléaire. C’est en tout cas ce qu’a déclaré le 28 novembre à l’agence Reuters le patron de l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA), Rafael Mariano Grossi. « Une douzaine de pays devraient commencer à produire de l’électricité à partir de sources nucléaires dans les prochaines années », a-t-il encore avancé, citant, outre le Maroc, le Ghana, le Kenya, le Nigeria, la Namibie, les Philippines, le Kazakhstan ou encore l’Ouzbékistan.
Priorité aux petits réacteurs modulaires
Si les ambitions du royaume concernant le nucléaire ne sont pas nouvelles, le gouvernement actuel entend donner un coup d’accélérateur à certains projets en la matière pour renforcer sa souveraineté énergétique. « Le Maroc accorde une attention particulière aux petits réacteurs modulaires (PRM) du fait de leurs nombreux avantages – notamment leur adaptabilité, qui facilite l’intégration », a déclaré en septembre Leila Benali, ministre de la Transition énergétique et du Développement durable, dans une déclaration adressée au forum scientifique de l’AIEA.
Vue en image de synthèse d'un petit réacteur nucléaire modulaire (SMR). © DR.
« Les PRM sont particulièrement prometteurs pour diverses applications, telles que la cogénération et le dessalement de l’eau de mer », a détaillé la ministre, qui a également annoncé que le Centre national de l’énergie, des sciences et des techniques nucléaires (Cnesten) avait décroché le titre de « Centre international désigné par l’AIEA s’appuyant sur des réacteurs de recherche », une avancée lui permettant désormais de « servir de plateforme d’apprentissage au niveau mondial ».
En décembre 2022, l’AIEA a d’ailleurs conclu des « arrangements pratiques » avec l’université Mohammed VI Polytechnique (UM6P) dans le but « d’encourager la collaboration en matière de formation théorique et pratique et de recherche-développement sur les utilisations pacifiques de la technologie nucléaire », indique le dernier rapport annuel de l’agence.
Accord avec la Russie
Parmi les pays susceptibles d’aider le royaume à se doter de l’énergie nucléaire figure la Russie. En octobre 2022, Moscou a en effet approuvé un accord de coopération en matière de nucléaire civil au Maroc. Développement de gisements d’uranium, construction de réacteurs nucléaires, amélioration des infrastructures, développement de station de dessalement, formation du personnel… Le texte signé entre les deux pays porte sur pas moins de quatorze domaines.
« La partie russe a terminé la phase d’étude préalable à la signature d’un accord intergouvernemental avec Rabat. C’est au tour de nos partenaires marocains d’en faire autant, après quoi ce document pourra être signé. Lorsque ce sera fait et que l’accord entrera en vigueur, nos deux pays développeront leur coopération dans ce domaine conformément aux besoins et aux priorités de leurs programmes nucléaires nationaux », déclarait à Jeune Afrique en décembre 2022 Alexandre Kinchtchak, directeur du département Proche-Orient et Afrique du Nord au ministère des Affaires étrangères de la Fédération de Russie.
En 2022, la puissance électrique installée du royaume s’est établie à 11 055 mégawatts, dont 21,5 % en provenance de l’éolien (1 553 MW) et du solaire (831 MW) combinés, tandis que les usines hydrauliques ont produit 1 306 MW (11,8 %).
