L’Algérie pleure sa chanteuse Warda, enterrée au carré des moujahidine

Fait rarissime pour une personnalité non politique, une haie d’honneur de la Protection civile a accueilli au cimetière le cercueil de "La Rose Algérienne", suivi par son fils Ryad, la gorge nouée, incapable de s’exprimer tant l’émotion était forte. Il avait toujours vécu auprès de la cantatrice de la chanson arabe, dont le père était algérien et la mère libanaise.

Sa mise en terre dans le carré des moujahidine (combattants indépendantistes) a été accompagnée de centaines de youyous de femmes qui ont assisté à cette cérémonie d’habitude réservée aux hommes, selon le rituel musulman dans ce pays. Le Premier ministre Ahmed Ouyahia et le frère du président Abdelaziz Bouteflika, Saïd Bouteflika, marchaient en tête du cortège, avec à leurs côtés notamment, le conseiller et ami d’enfance du roi du Maroc Mohamed VI, Fouad el-Himma.

Un symbole

"Je suis totalement effondrée. La rose de l’Algérie s’est fanée, je me sens comme morte", pleure Khalfa Benamar, 61 ans, venue spécialement de Bejaïa, à 250 km à l’est d’Alger. "Je n’ai pas pu m’empêcher de l’accompagner au cimetière. Sa voix m’a bercée dans mon enfance et elle a tellement donné au pays", déclare Samia Mabrouk, une Algéroise de 40 ans. Mourad, 40 ans, fonctionnaire, déplore la "perte d’un symbole de toute l’Algérie".

Warda est morte à 72 ans d’une crise cardiaque jeudi au Caire, où étaient déjà décédées les ambassadrices de la chanson arabe devenues éternelles, la Syrienne Ismahane et l’Egyptienne Oum Koulsoum. Son corps, ramené à Alger par avion spécial, avait été accueilli vendredi soir à l’aéroport par plusieurs ministres. Dans la matinée, son cercueil, entouré de plusieurs femmes de la protection civile, est resté quelques heures dans une salle du Palais de la Culture pour recevoir un dernier hommage de ses compatriotes. Un homme d’une trentaine d’années, originaire d’Ain Defla, à 140 km au sud-ouest d’Alger, est arrivé en pleurant et criant "Warda, Warda" devant le cercueil, pris d’une crise d’hystérie, avant de perdre conscience. Il a tout de suite été évacué.

"Une semaine avant sa mort, je l’avais rencontrée au Caire. Elle était impatiente de retourner en Algérie pour s’y établir et participer aux 50e anniversaire de l’indépendance", a raconté à l’AFP, ému, l’ambassadeur d’Algérie en Egypte, Nadir Arbaoui. En prévision de ces cérémonies, elle avait enregistré "Mazal Ouakfin" ("Nous sommes encore debout"), que la radio passe aujourd’hui en boucle, avec des témoignages, tandis que la télévision retransmet ses concerts.

Chanteuse à 11 ans au Quartier Latin

Toute la presse algérienne lui rend hommage samedi avec des dizaines de photos en une où elle apparaît souriante et heureuse. Le quotidien arabophone El-Khabar lui consacre cinq de ses 24 pages. A onze ans déjà, elle chantait dans le café parisien de son père, le Tam Tam, et elle a continué à chanter pour tout le monde arabe, pour l’indépendance de l’Algérie, ce qui l’avait obligée à quitter la France en 1958, quatre ans avant la libération de son pays.

La ministre de la Culture Khalida Toumi a rappelé dans un discours prononcé au Palais de la Culture samedi que Warda "n’avait jamais hésité à offrir sa voix et même ses revenus à l’Armée de libération nationale". Le président Abdelaziz Bouteflika lui avait aussi rendu un hommage ému vendredi. Elle qui a "dédié son art entièrement" à l’Algérie, selon les mots du chef de l’Etat, "est décédée en Egypte loin de sa patrie".