Le Nigeria a dominé sa rencontre mais s’est montré trop imprécis. Moralité, les Super Eagles se retrouvent à partager les points avec la Guinée équatoriale suite à leur match nul 1 à 1 dimanche pour leur entrée en lice dans le groupe A de la Coupe d’Afrique des nations à Abidjan.

Dans un stade aux tribunes clairsemées, le Nigeria, triple vainqueur de l’épreuve (1980, 1994, 2013), n’a pas profité de leur statut de favori de la compétition et se trouve déjà distancé à deux points de la Côte d’Ivoire, victorieuse la veille de la Guinée-Bissau (2-0) en ouverture de cette 34e édition.

Un Nigeria trop brouillon

Les joueurs du sélectionneur José Pereiro se sont montrés trop brouillons pour s’imposer face au bloc compact de la défense équato-guinéenne, malgré un gros nombre d’occasions. Ils ont même encaissé le premier but par Iban (36e) avant de réagir et d’égaliser très rapidement par sa star Victor Osimhen (38e).

Quelques minutes auparavant, le buteur de Naples avait eu une occasion sur un centre d’Ola Aina mais avait mal ajusté sa tête (28e), après la pause fraîcheur instaurée pour soulager les organismes éprouvés par la chaleur d’Abidjan.

Comme dit l’adage, dominer n’est pas gagner, et les Nigérians ont été punis par un adversaire peu ambitieux jusque-là, puisque c’est contre le cours du jeu qu’Ivan Salvador a marqué d’une frappe limpide depuis la surface pour ouvrir le score (36e).

Une réaction immédiate des Super Eagles

Cependant, le Nigeria n’a pas eu à trop gamberger car sur l’engagement suivant, Osimhen, à la conclusion d’un centre millimétré de Lookman, a remis les pendules à l’heure entre les deux équipes d’une tête piquée (38e).

Peu avant la mi-temps, Moses Simon a été tout près de donner l’avantage au Nigeria, mais sa frappe a été repoussée sur le poteau par le gardien équato-guinéen Jesus Owono (45e+3).

Symbole du manque d’efficacité nigériane, ce raté improbable d’Osimhen qui, après être parti à la limite du hors-jeu, a vendangé son action seul face au gardien adverse, en tirant à côté (76e).

Après ce faux départ, les Super Eagles se retrouvent déjà en difficulté, et affronteront jeudi le pays hôte dans le choc de ce groupe A, et l’erreur est d’ores et déjà plus permise.

(Avec AFP)