Le bilan des accrochages de vendredi qui s’étaient poursuivis jusque tard dans la nuit devant le siège du gouvernement dans le centre du Caire "est passé à huit morts et 299 blessés", a déclaré l’adjoint du ministre de la Santé, Adel Adaoui.

Ces violences sont les plus graves depuis celles qui avaient fait 42 morts, principalement au Caire, entre manifestants anti-armée et forces de l’ordre, fin novembre avant le début le 28 novembre des premières législatives depuis la chute de Hosni Moubarak en février, chassé par une contestation populaire.

Les forces de l’ordre ont repris le contrôle samedi tôt le matin des abords du siège du gouvernement. D’importants effectifs de soldats et de policiers ont barré les accès à ce secteur, en déployant notamment des barbelés, à quelques centaines de mètres de la place Tahrir, épicentre de la contestation.

Mais après quelques heures de calme, des heurts ont repris, avec des groupes de manifestants jetant des pierres et des cocktails Molotov, selon un journaliste de l’AFP sur place. Des hommes en civil leur jetaient des pierres et des bouteilles enflammées depuis des toits d’immeubles.

Des flammes s’échappaient également d’un bâtiment du ministère des Transports situé dans le secteur, ainsi que d’un autre bâtiment public.

18 blessés par balles

Le Premier ministre a fait état de 18 blessés par balles, mais a assuré que "ni l’armée ni la police n’ont ouvert le feu" sur les manifestants.

"Ceux qui sont à Tahrir ne sont pas les jeunes de la révolution", a affirmé M. Ganzouri, en allusion à la révolte qui a débouché sur la chute du régime Moubarak.

"Ce n’est pas une révolution, mais une contre-révolution", a-t-il ajouté en mettant les violences sur le compte d’"éléments infiltrés" qui "ne veulent pas de bien à l’Egypte".

Les affrontements avaient débuté vendredi matin entre les forces de l’ordre et des manifestants qui campaient depuis fin novembre devant le siège du gouvernement pour protester contre la nomination par l’armée de M. Ganzouri, qui fut déjà chef du gouvernement sous M. Moubarak.

Les manifestants réclament également la fin du pouvoir militaire qui s’est mis en place au départ de M. Moubarak, et s’en prennent en particulier au chef de l’armée et chef de l’Etat de fait, le maréchal Hussein Tantaoui.

Le pouvoir militaire a rendu les manifestants responsables de la violence, dans un communiqué publié la veille, les accusant d’avoir lancé des cocktails Molotov et tiré à la chevrotine.

Le PLJ condamne "l’agression contre les manifestants"

"Même si le sit-in était illégal, doit-il être dispersé d’une manière aussi sauvage et brutale, qui constitue une plus grande violation de la loi et de l’humanité?" s’est indigné Mohamed ElBaradei, candidat potentiel à la présidentielle, sur twitter.

Le parti de la Liberté et de la Justice (PLJ), issu des Frères musulmans, en tête des élections législatives en cours, a condamné "l’agression contre les manifestants et la tentative de les disperser", appelant l’armée à assurer leur protection.

L’élection de la chambre des députés (Assemble du peuple) qui s’est ouverte le 28 novembre et doit encore se poursuivre jusqu’en janvier s’est traduite par une large domination des formations islamistes au détriment des partis libéraux et des mouvements issus de la révolution.

Une première phase du scrutin, dans un tiers du pays, avait donné 65% des voix aux partis islamistes dans leur ensemble, dont 36% pour les Frères musulmans et 24% pour les fondamentalistes salafistes.

Les indications préliminaires sur le vote dans un deuxième tiers de l’Egypte donnent également ces deux courants largement en tête.