En Afrique de l’Ouest, la situation diplomatique est si confuse que les médias étrangers semblent y perdre sinon leur latin, du moins le sens de l’arithmétique. Ce 25 février, un grand organe de presse belge annonçait ainsi que « les onze chefs d’État et de gouvernement de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest et de l’Union économique et monétaire ouest-africaine » s’étaient réunis à Abuja. La Cedeao compte pourtant quinze États membres – elle s’obstine à vouloir maintenir le Mali, le Burkina Faso et le Niger dans ses rangs – tandis que l’Uemoa en compte huit.

Loin des comptes d’apothicaire vexants et définitifs, les participants à ce sommet extraordinaire entendaient discuter de « la politique, de la paix et de la sécurité dans la République du Niger », ainsi que des « récents développements dans la région ». Au lendemain de cet énième conclave, c’est l’assouplissement de certaines sanctions qui fait la une des journaux.

Décrispation avec Tiani et Doumbouya ?

Hésitation ou sens aigu de la dramaturgie ? Les annonces ont eu lieu en deux temps. Samedi 24 février en fin de journée, à l’issue de travaux à huis clos, Omar Alieu Touray, le président de la Commission de la Cedeao, officialisait la levée d’une grande partie des mesures qui avaient été imposées au Niger à la suite du coup d’État militaire de juillet 2023 : « la fermeture des frontières terrestres et aériennes entre les pays de la Cedeao ; l’interdiction de tous les vols commerciaux depuis et vers le Niger ; la suspension de toutes les transactions commerciales et financières entre les États de la Cedeao et le Niger ».

Le lendemain, un communiqué précisait qu’étaient également levées « les sanctions financières et économiques à l’encontre de la République de Guinée », que dirige le colonel Mamadi Doumbouya, ainsi que « les restrictions [au] recrutement des citoyens de la République du Mali à des postes au sein des institutions de la Cedeao ».

L’obstacle Bazoum

Les juntes ouest-africaines peuvent-elles se targuer d’avoir gagné le bras de fer qui les opposait à la Cedeao ? L’organisation panafricaine affirme que la raison de sa mansuétude est avant tout d’ordre humanitaire, en particulier à l’égard du Niger, plusieurs fois en défaut de paiement sur les marchés financiers et dont 40% de la population vit dans une extrême pauvreté.

Si la Cedeao a tenu à rappeler que « des sanctions individuelles et politiques restent en vigueur », notamment en raison de la détention de l’ex-président nigérien, Mohamed Bazoum, et de son épouse, une décrispation diplomatique semble être en cours.

L’organisation ne voit pas d’un bon œil le retrait des trois pays de l’Alliance des États du Sahel (AES) de ses instances – d’autant qu’ils l’ont déclaré comme ayant « un effet immédiat » et sans retour possible. Après les annonces faites à Abuja, les juntes ouest-africaines, elles, ne doivent pas bouder leur plaisir…