"L’opération est terminée, ils (les mutins) se sont tous rendus", a déclaré le président de la Commission sécurité et défense du Conseil supérieur de la Transition (sénat), Alain Ramaroson, un proche de l’homme fort du pays Andry Rajoelina.

"Cela s’est terminé sans effusion de sang, les échanges de tirs ont duré une vingtaine de minutes (…)", a expliqué M. Ramaroson, interrogé au téléphone: "ils étaient quinze ou vingt, ils ont été apparemment transférés à l’état-major".

L’armée a lancé en fin d’après-midi l’assaut contre une caserne, à environ 15 km en périphérie de la capitale, où était réfugié depuis mercredi un groupe d’une vingtaine de militaires qui affirmaient avoir "suspendu toutes les institutions" du pays.

Leur déclaration était restée lettre-morte, avec l’absence de soutien du reste de l’armée et la poursuite des activités habituelles dans la capitale.

Des négociations étaient depuis lors en cours avec l’état-major, alors que M. Rajoelina avait prévenu que l’Etat prendrait "ses responsabilités" face aux "velléités de troubles de certains".

400 militaires mobilisés

Les soldats malgache ont pris position vers 16H00 locales (13H00 GMT) à l’entrée de la caserne, où ils ont pénétré apparemment sans difficulté, a constaté un correspondant de l’AFP.

Après quelques échanges de tirs sporadiques en provenance de l’intérieur du camp, un convoi d’une dizaine de 4X4 aux vitres fumées a quitté les lieux en trombe, a constaté un correspondant de l’AFP.

Puis les militaires, visiblement détendus, ont à leur tour quitté leurs positions pour remonter dans leurs camions et partir sous les applaudissements de la foule.

"Nous avons pris les mesures qui s’imposent, les conditions des mutins étaient inacceptables, ils voulaient la destitution de la Transition", a justifié M. Ramaroson.

"Environ 400 militaires ont participé à l’opération, et une centaine ont pénétré dans le camp", a-t-il précisé.

L’intervention s’est déroulée "assez facilement, car le camp du Bani (Base aéronavale d’Ivato) n’était pas entre les mains" des mutins. Ceux-ci "étaient retranchés au domicile du général (Noël Rakotonandrasana, leader du groupe et ex-ministre des Forces armées), donc le camp était ouvert", selon M. Ramaroson.