« L’ambassadeur a annoncé qu’il quitterait son poste le 30 juin. Son successeur, Nicolas Normand, devrait rejoindre Dakar dans les jours ou semaines qui suivront », a indiqué vendredi l’ambassade.

« Tendance à s’en prendre aux ambassadeurs »

Dans une interview diffusée vendredi par Radio France internationale (RFI), M. Rufin a déclaré : «Non, elle (la famille Wade) n’a pas obtenu ma tête, mais c’est vrai que la tendance dans ce pays, en tout cas en ce moment et avec ce régime, est sans doute de s’en prendre aux ambassadeurs quand les choses ne vont pas. On l’a vu encore récemment avec l’ambassadeur des États-Unis. »

Fin mai, le président Wade avait vertement tancé la diplomate américaine qui venait de publier un texte intitulé Sénégal et corruption.

M. Rufin a déclaré avoir eu lui-même des « échanges vifs », parfois, avec le président sénégalais.« Nous avons eu des périodes de tension extrême au moment des assises nationales (de l’opposition, en 2008). (…) Des démarches ont été faites pour "demander ma tête", comme on dit, mais j’ai toujours eu le soutien du président Nicolas Sarkozy (…) », a-t-il affirmé à RFI.

Dans le même temps, le diplomate a fait part de son « admiration pour l’homme politique qu’est Abdoulaye Wade ». « C’est un homme qui, je crois, au terme de ses deux mandats, va laisser un bilan important, aura changé la face de ce pays, aura changé notamment la capitale, aura changé beaucoup de choses», a-t-il assuré, alors que le président, âgé de 84 ans, entend briguer un troisième mandat en 2012.

M. Rufin n’a pas voulu s’exprimer au sujet du fils du président, Karim Wade, ministre d’État jouant un rôle croissant auprès de son père.