Dix-neuf personnes ont été secourues, aucun corps n’a été retrouvé et il n’y a pas eu d’annonce de disparition après l’accident survenu dans la région de Rosette, à environ 200 km au nord du Caire, a précisé la source policière.

Selon Ahmed Zaki Abdine, le gouverneur de la province de Kafr el-Cheikh, où a eu lieu l’accident vendredi vers 17H30 (15H30 GMT), un des bacs transportait quelques dizaines de passagers tandis que l’autre n’en transportait aucun.

Le gouverneur avait déclaré vendredi soir que 19 personnes avaient été secourues, estimant à une "vingtaine" le nombre de disparus.

Plus tôt samedi, la police avait toutefois affirmé que le nombre de passagers à bord des bateaux, qui effectuent l’aller-retour entre les deux rives du fleuve, n’était pas connu et que les recherches se poursuivaient pour trouver d’éventuelles victimes.

Selon des témoins, entre 50 et 100 passagers se trouvaient à bord des bacs au moment de l’accident.

L’un des bacs à passagers a percuté l’autre par l’arrière pour une raison encore indéterminée. Le bateau percuté a alors coulé.

Il semble que les bacs transportaient des Egyptiens de sortie en cette soirée de week-end, ainsi que des personnes se rendant à leur travail.

Les accidents de transport sont fréquents en Egypte, et sont le plus fréquemment imputables à des problèmes de maintenance et de négligence.