Le directeur général de la FAO, Jacques Diouf, a cependant déploré l’absence de calendrier et d’objectifs chiffrés dans la déclaration finale adoptée lundi à Rome par les participants au sommet pour la sécurité alimentaire de son organisation.

"Je ne suis pas satisfait avec le fait qu’il n’y ait pas d’engagement quant à la date, au montant et aux conditions" des promesses d’aides, a déclaré M. Diouf lors d’une conférence de presse.

Il a regretté en particulier "l’absence de date-butoir pour l’éradication totale de la faim dans le monde".

Une date-butoir, 2025, "avait déjà été approuvée" : "Il n’y a pas eu de consensus et je le regrette", a-t-il affirmé.

Toutefois, "je suis satisfait que nous soyons parvenus à un consensus sur la déclaration", a-t-il nuancé.

"Protéger les plus pauvres et les plus vulnérables"

Dès l’ouverture du sommet dans la matinée, le secrétaire général de l’ONU, Ban Ki-moon, a égréné une série de chiffres dramatiques: "aujourd’hui, plus de 17. 000 enfants vont mourir de faim. Un toutes les cinq secondes. Six millions par an. Ceci n’est pas acceptable. Nous devons agir".

"Il nous faut effectuer des changements significatifs pour pouvoir nous nourrir et en particulier protéger les plus pauvres et les plus vulnérables", a expliqué M. Ban, en soulignant que pour nourrir plus de 9 milliards d’humains – en 2050 – il faudra accroître la production alimentaire de 70%.

Dans une déclaration finale adoptée au premier jour des travaux, les participants se sont engagés à "éradiquer la faim dans le monde", mais la date-butoir pour y parvenir, 2025, a été supprimée du projet initial.

En revanche, ils ont réitéré l’objectif de "réduire de moitié le pourcentage et le nombre de personnes souffrant de la faim et de la malnutrition d’ici à 2015".

Les pays membres de la FAO (Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture) avaient déjà réitéré cet objectif du Millénaire en juin 2008. Depuis, le nombre de personnes souffrant de la faim est passé de 850 millions à 1,02 milliard.

Aucun chiffre ne figure non plus sur les investissements nécessaires pour accroître la production agricole, notamment pas les 44 milliards de dollars annuels pour l’agriculture, jugés nécessaires par le directeur général de la FAO, Jacques Diouf.

La déclaration finale prévoit seulement "d’inverser la tendance à la diminution des financements nationaux et internationaux consacrés à l’agriculture, à la sécurité alimentaire et au développement rural des pays en développement".

L’exemple brésilien

Devant les participants, le pape Benoît XVI a fustigé "l’égoïsme", dénoncé "la spéculation" sur le marché des céréales, et contesté "le recours à certaines formes de subventions qui perturbent gravement le secteur agricole".

Une soixantaine de chefs d’Etat, venus surtout d’Afrique, d’Asie et d’Amérique Latine, avaient répondu à l’invitation de la FAO dans la capitale italienne, quadrillée par un millier de policiers et bloquée par de gigantesques embouteillages.

Parmi eux, le président zimbabwéen contesté Robert Mugabe, et le colonel libyen Mouammar Kadhafi, qui a dénoncé "un nouveau féodalisme" en Afrique, avec des sociétés étrangères qui achètent de nombreux terrains agricoles et imposent leurs "semences diaboliques".

Le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva, qui a reçu un prix de l’ONG ActionAid pour ses "succès dans la lutte contre la faim" dans son pays, a affirmé que son action avait permis à plus de 20 millions de Brésiliens de se libérer de la faim.

Du côté des pays du G8, seule l’Italie était représentée par son chef du gouvernement, Silvio Berlusconi, qui, au passage, a échappé à la réouverture d’un procès prévue le même jour à Milan et reporté de ce fait au 18 janvier.

Devant le siège de la FAO, des militants d’ONG altermondialistes avaient dressé une tente pour protester contre les multinationales qui "utilisent la nourriture comme moyen de spéculation".

De son côté, Oxfam France a relevé que "sans financement, il n’y a aucun espoir de nourrir un milliard de personnes souffrant de la faim".