Le gouvernement sud-africain a annoncé jeudi l’annulation d’un contrat signé en 2005 avec Airbus pour l’achat de huit avions de transport militaire A-400 M, en raison d’une escalade des coûts et de retards de livraison.

Le coût de ces avions-cargos a plus que doublé en quatre ans, a souligné le porte-parole du gouvernement Themba Maseko, cité par l’agence Sapa.

Le contrat initial était de 17 milliards de rands (1,5 milliard d’euros, 2,2 milliards de dollars au taux actuel) mais représente aujoud’hui environ 40 milliards de rands (3,5 Mds EUR, 5,2 Mds USD), a-t-il précisé.

Le gouvernement a déjà payé 2,9 milliards de rands, mais sera remboursé parce qu’Airbus n’a pas respecté les délais de livraison mentionnés dans le contrat, a-t-il dit.