Les cadavres de « talibans » enterrés en fosse commune

"Notre équipe d’évacuation a terminé d’enlever tous les cadavres des rues de la ville. Les familles ne sont pas disposées à réclamer les corps, donc le gouvernement a décidé de les enterrer dans une fosse commune", a déclaré un porte-parole du gouvernement de l’Etat de Borno, dont Maiduguri est la capitale, Usman Chiroma.

Selon ce responsable, joint depuis la ville de Kano (nord), peu de dépouilles ont été réclamées par leurs proches car "les morts étaient membres de (la secte) Boko Haram en guerre contre le gouvernement. Ils ne veulent pas être associés à eux".

Les autorités ont refusé de préciser le nombre de corps ramassés, mais le journal This Day a évoqué dimanche le chiffre d’environ 700.

"Hier (samedi) soir, tous les corps de la zone avaient été retirés", a confirmé un commerçant du quartier de Bayan, Lawan Galadima.

La menace du choléra

"Des employés sanitaires et des policiers les ont entassés dans des camions et emportés. Nous sommes maintenant libérés de la puanteur qui nous gênait depuis plusieurs jours", a-t-il confié.

Dans Ngomari-Costain, un quartier où les combats furent des plus brutaux, un habitant, Mohammed Awwal Mujahid, a certifié: "Aujourd’hui (dimanche), je n’ai vu aucun cadavre dans la zone".

Samedi, une responsable du Comité international de la Croix-Rouge, Halima Bulama, avait déclaré redouter l’apparition de maladies dont le choléra à cause de ces cadavres.

Un autre employé de la Croix-Rouge, Ibrahim Aliyu, avait également averti du risque sanitaire.

Plus de 600 morts

Selon la police et des témoins, plus de 600 personnes ont péri dans les violences entre forces de sécurité et membres de la secte islamiste "Taliban", aussi appelée "Boko Haram" ("l’éducation occidentale est un péché", en langue haoussa), dans quatre Etats du nord du pays, Bauchi, Kano, Yobe et Borno.

Les combats, démarrés en Bauchi, se sont ensuite concentrés à Maiduguri, fief des "talibans", où leur chef Mohamed Yusuf, 39 ans, a été tué jeudi soir.

Comme l’ONG Amnesty International samedi, le parti d’opposition nigérian Congrès de l’Action a accusé la police d’avoir exécuté le chef islamiste peu après l’avoir capturé, ce que démentent les autorités.

Sa mort "donne un coup à l’image du Nigeria comme un pays tentant de redevenir un Etat de droit, après huit ans de pure anarchie", a déclaré le parti dans un communiqué.

Le chef des "talibans" exécuté ?

"La police du Nigeria réaffirme que Yusuf est mort dans une fusillade avec les forces de sécurité", déclarait samedi un haut responsable de la police, Ogbonnaya Onovo, dans un communiqué. "La police aurait voulu l’avoir vivant pour qu’il subisse le châtiment de la loi".

Jeudi soir, de source militaire, on indiquait que le chef islamiste avait été capturé dans la maison où il se cachait. Un policier avait ensuite déclaré que Yusuf avait "supplié et demandé le pardon avant d’être tué par balles".

Sa mort est "la meilleure chose qui pouvait arriver" au pays, avait jugé vendredi la ministre de l’Information, Dora Akunyili.