"Les deux hommes sont avec les shebab, et tant qu’ils seront entre leurs mains les négociations seront difficiles", a déclaré M. Ibrahim.

Les deux agents de renseignement français étaient jusqu’à présent détenus par deux groupes distincts, les extrémistes radicaux des shebab et la milice Hezb al-Islamiya du chef islamiste radical cheikh Hassan Dahir Aweys, qui s’étaient "partagés" les otages.

"Selon les dernieres informations, les shebab ont pris le deuxième homme par la force ce matin", a expliqué M. Ibrahim, jugeant qu’il serait plus "difficile" de discuter avec eux qu’avec le Hezb al-Islamiya.

Les shebab ("la jeunesse" en arabe) et la milice de cheikh Aweys ont lancé début mai une offensive sans précédent contre le gouvernement du président islamiste modéré Sharif Cheikh Ahmed, soutenu par la communauté internationale, et ont juré de le renverser.

Revendications troubles

"Les demandes (des ravisseurs) ne sont pas pas claires, la raison principale de l’enlèvement est que certains shebab ont des proches emprisonnés en France, les pirates", a poursuivi le ministre des Affaires sociales.

La France détient quinze pirates somaliens, interpellés depuis avril 2008 lors de trois opérations pour libérer des otages au large des côtes de la Somalie.

Les quinze Somaliens sont soupçonnés d’avoir participé aux prises d’otages des navires français Ponant et Carré d’As en 2008 et du Tanit en 2009.

Ils ont été capturés par l’armée française et tranférés en France.

La plupart d’entre eux, inculpés pour association de malfaiteurs et détournement de navire, encourent la réclusion criminelle à perpétuité.