L’ex-président du Liberia Charles Taylor a qualifié mardi de "mensonges" les accusations de crimes de guerre et de crimes contre l’humanité portées contre lui devant le Tribunal spécial pour la Sierra Leone (TSSL) à La Haye.

"Il est très très très malheureux que la désinformation, les mensonges et rumeurs de l’accusation m’associent" à l’image d’un meurtrier et d’un violeur, a déclaré Charles Taylor, 61 ans.

Premier témoin cité par la défense, M. Taylor a prêté serment et juré de ne dire "que la vérité".

L’ex-président plaide non coupable de onze crimes, notamment meurtre, viol et enrôlement d’enfants soldats. Il est jugé depuis janvier 2008 pour son rôle dans la guerre civile en Sierra Leone qui a fait 120. 000 morts et des milliers de mutilés entre 1991 et 2001.