Le principal parti qui soutenait jusque-là le président nigérien Mamadou Tandja a annoncé jeudi le retrait de ses huit ministres présents au gouvernement pour protester contre le projet de nouvelle Constitution de M. Tandja qui souhaite se maintenir au pouvoir.

La Convention démocratique et sociale (CDS) a indiqué dans un communiqué avoir annoncé au Premier ministre cette décision "motivée par la divergence d’appréciation entre notre formation et le gouvernement relativement à la question du référendum constitutionnel".

L’appui décisif de la CDS, dirigée par le président du Parlement dissous, Mahamane Ousmane, avait permis l’élection du président Tandja en 1999 et 2004.

M. Tandja, 71 ans, avait annoncé début mai l’organisation d’un référendum portant sur une nouvelle Constitution qui lui permettrait de rester au pouvoir au-delà des deux mandats actuellement autorisés. Mais, saisie par des partis d’opposition, des ONG et des syndicats, la Cour constitutionnelle avait annulé le 12 juin l’organisation d’un tel référendum.