Les bébés gorilles n’étaient pas présents physiquement à la cérémonie ponctuée de chants et de danses traditionnels, organisée dans la localité de Kinigi, au pied du parc national des Volcans où vivent les primates.

Les gorilles étaient représentés par des personnes déguisées avec des masques notamment.

Il s’agissait de la cinquième cérémonie de ce type organisée au Rwanda depuis cinq ans pour marquer l’attachement du pays à protéger les gorilles.

Dans la culture rwandaise, le nouveau-né reçoit un nom lors d’une cérémonie à laquelle prennent part ses aînés, ses parents et d’autres membres de la famille.

Tourisme et préservation de la nature

"Le Rwanda est en train d’élargir le parc des volcans jusqu’à l’équivalent de 10% de la superficie totale du pays, d’ici la fin de l’an 2009", a déclaré à la presse la ministre rwandaise du Tourisme et de l’Industrie, Monique Nsanzabaganwa.

"Cette campagne (d’élargissement du parc) vise à encourager les initiatives de conservation des gorilles et à promouvoir l’industrie du tourisme local", a-t-elle dit, ajoutant: "le tourisme reste l’un des secteurs clé de l’économie rwandaise".

Rosette Chantal Rugamba, directrice de l’Office rwandais du Tourisme et des Parcs Nationaux (ORTPN), a fait part d’un "plan visant, avec le concours des communautés locales avoisinant le parc, à prévenir l’exploitation abusive des ressources locales" en particulier des "actes de destruction du parc par des populations à la recherche d’eau et de pâturages".

Une campagne de mobilisation de fonds devait être lancée samedi au Rwanda pour la protection de ces gorilles.

Les derniers gorilles des montagnes, espèce menacée de disparition, sont concentrés dans les chaînes de montagnes traversant l’Ouganda, le Rwanda et la République démocratique du Congo (RDC).

Leur population totale serait d’environ 700, selon le Programme des Nations unies pour l’environnement (PNUE).