La France a passé une triste soirée mardi pour le premier de ses deux matchs amicaux de juin, avec les "Domenech démission!" criés après le but victorieux du Nigeria (1-0) ou les "Ole, Ole!" moqueurs saluant les possessions de balle adverses, dans un Geoffroy-Guichard qui n’était pas plein.

Le sélectionneur Raymond Domenech avait expliqué la veille du match que ce qui compte dans un amical, ce n’est pas le résultat, mais de savoir si les consignes ou le maillot sont respectés. Le problème, c’est que ce match s’est déroulé dans une atmosphère un peu déprimante pour les Bleus, à l’exception de Ribéry, ovationné, et de Gourcuff, réclamé par le public.

Dans un Geoffroy-Guichard rempli aux deux tiers, il a fallu attendre l’heure de jeu pour entendre des "Allez les Bleus!", pour une fin de match dominée par les Français, en vain (poteau de Rémy, 88e). Et la bronca finale fut terrible pour les Bleus.

Malouda et Abidal sifflés

Le public stéphanois s’est montré dès le départ sans pitié pour les Bleus jouant actuellement à Lyon (Benzema, Toulalan, Govou) comme pour ceux passés autrefois par ce club (Malouda, Abidal, qui n’ont d’ailleurs pas joué mais ont été sifflés à l’annonce de leur nom). Explication: l’OL est le rival honni de Saint-Etienne. Il fut ainsi très difficile pour Benzema d’évoluer dans ces conditions, systématiquement conspué!

Le Nigeria – qui jouait en vert, couleur de Saint-Etienne – ne s’est pas fait prier pour emballer la rencontre face à des Bleus qui ont souffert au milieu et à l’arrière. Dans ces lignes, les Bleus étaient trop statiques, à l’image de Vieira, dont c’était le grand retour (107e sélection), ou trop maladroits, à l’image d’Alou Diarra (remplacé en seconde période par Toulalan).

Et, après plusieurs alertes pour les Bleus, les "Super Eagles" ont ouvert la marque: Ikechukwu Uche a vu son ballon toucher le poteau puis le talon de Mandanda, et Akpala n’a eu qu’à pousser la balle (0-1, 32e).

Coup dur pour les Français qui venaient juste de se créer une de leurs plus belles occasions en première période avec une joli une-deux Ribéry-Anelka, que le joueur du Bayern n’a pu conclure (29e).

C’est d’ailleurs une des consolations de la soirée: le tandem entre le joueur de Chelsea et celui du Bayern (titularisé en meneur de jeu axial dans un 4-2-3-1) fonctionne bien. Et quand Anelka laissa sa place à Gignac en seconde période, l’entente fut là aussi au rendez-vous avec Ribéry (comme face à la Lituanie au Stade de France où le joueur du TFC avait été passeur décisif pour "Francky"). L’attaque française, plus généralement, se porte bien et se crée des occasions, à défaut de marquer mardi.

Benzema remplacé par Gourcuff

Et si Benzema, placé à gauche (Rémy pour sa première sélection était à droite) n’avait pas été autant sifflé, il aurait sans doute pu amener plus. Il fut logiquement remplacé en seconde période par Gourcuff, car il était inutile de le laisser jouer dans ces conditions. Le joueur de Lyon se consolera vendredi car les Bleus joueront en amical contre la Turquie à Gerland, son terrain.

La soirée fut aussi difficile pour Escudé, qui avait profité de l’absence de Gallas (blessé) pour être associé en charnière centrale à Squillaci, comme en club à Séville.

Escudé a souffert, entre mésentente avec Alou Diarra, ou encore ce tacle raté sur celui qui allait ouvrir plus tard la marque pour le Nigeria (16e).

Squillaci, lui, fit un bon match, avec notamment un sauvetage sur sa ligne (22). Il reste un amical à Lyon contre la Turquie vendredi pour partir en vacances sur une note plus gaie. Les Nigerians ont fait un tour d’honneur. . .