Benyamin Netanyahou inflexible face à la pression

Les États-Unis estiment qu’il est « temps de finaliser » un accord de trêve à Gaza, après que le Premier ministre israélien Benyamin Netanyahou a refusé de céder aux pressions sur ce dossier, au 11^e mois de la guerre avec le Hamas.

« Exécution sommaire »

La déclaration américaine survient deux jours après l’annonce par l’armée israélienne de la découverte dans un tunnel de Gaza de six otages tués, selon elle, à « bout portant » par le mouvement islamiste. Le Haut-Commissaire de l’ONU aux droits de l’homme a réclamé une enquête « indépendante » sur l’ « exécution sommaire » des six otages. L’annonce de la découverte des six corps a accentué la pression sur le Premier ministre israélien, entraînant des manifestations de milliers de personnes à Tel-Aviv et Jérusalem, accompagnées d’une grève dans plusieurs villes pour réclamer un accord permettant la libération des otages encore retenus à Gaza.

« Il reste des dizaines d’otages à Gaza, qui attendent toujours un accord qui les ramènera chez eux. Il est temps de finaliser cet accord », a déclaré le porte-parole du département d’État américain, Matthew Miller. Il a précisé qu’ « au cours des prochains jours, les États-Unis continueront à s’engager auprès de leurs partenaires dans la région afin d’obtenir un accord final », en référence aux négociations sous l’égide des médiateurs.

Le président américain Joe Biden, dont le pays est le principal allié d’Israël, avait lui-même reproché au Premier ministre israélien de ne pas faire assez pour obtenir un accord sur les otages. Après avoir demandé publiquement « pardon pour ne pas avoir ramenés en vie » les six otages, Benyamin Netanyahou a juré de faire payer « un prix très fort » au mouvement islamiste. « Je ne céderai pas aux pressions », a-t-il martelé.

« Jamais d’accord »

Il a par ailleurs réaffirmé la nécessité pour Israël de maintenir le contrôle du « couloir de Philadelphie », une bande de terre le long de la frontière entre Gaza et l’Égypte qui constitue un point d’achoppement des négociations. Le Hamas réclame le retrait israélien de ce corridor, pris par les forces israéliennes en mai dernier et à terme le retrait total d’Israël de la bande de Gaza.

Dans un communiqué, l’Arabie Saoudite a « condamné et dénoncé fermement les déclarations israéliennes » sur le couloir. La justice américaine a par ailleurs rendu publiques des poursuites visant six hauts responsables du Hamas, dont Yahya Sinouar, considéré comme le cerveau de l’attaque du 7 octobre, pour des chefs d’accusation de « terrorisme ».

Netanyahou « veut occuper Gaza indéfiniment (…) Israël ne rendra jamais un territoire dont il a besoin pour sa sécurité », estime Mairav Zonszein, analyste à l’International Crisis Group. « Il a en gros annoncé qu’il n’y aurait jamais d’accord sur les otages. »

À la faveur de « pauses humanitaires » de trois jours chacune, une campagne antipolio a été lancée le 1^er septembre dans le centre de Gaza avec l’objectif de vacciner plus de 640 000 enfants de moins de 10 ans dans l’ensemble du territoire. La campagne se déroule « bien », estime Rik Peeperkorn, un responsable de l’Organisation mondiale de la santé. Le nombre total d’enfants de moins de dix ans vaccinés jusqu’à présent s’élève à 161 000, selon lui.

(Avec AFP)