Tournée en province du président pour constater les dégâts

"Le président de la République (. . . ) est descendu à Toamasina (ex-Tamatave, est), Toliara (ex-Tuléar, sud-ouest) et Mahajanga (ouest) afin de s’enquérir des dégâts occasionnés par les pillages de ces trois derniers jours à travers l’île et instaurer la paix sociale", rapporte le communiqué.

"Le chef de l’Etat a ainsi pu constater l’ampleur des dommages résultant des pillages et incendies de magasins (à Toamasina), attestant que ‘de tels actes ont été commandités par des personnes mal-intentionnées’".

"’Conscient de la difficulté dans laquelle se trouve la population’, le chef de l’Etat a par ailleurs promis un ‘retour à la normale’ grâce à la mobilisation efficace des membres des forces de l’ordre", ajoute la présidence.

Selon des sources concordantes, le chef de l’Etat a reçu un accueil plus que mitigé par des dizaines de personnes à Toliara.

"A l’entrée de la ville, il s’est arrêté au niveau du premier dépôt dévalisé. Puis il a pris le volant. Il a alors été sifflé et hué. On lui réclamait du riz. Il a fait demi-tour et il est reparti vers l’aéroport", a décrit à l’AFP un témoin de la scène.

"Les gens avaient prévu que s’il faisait un discours, ils viendraient (manifester). Quand il a vu qu’il était hué, il a fait demi-tour", a confirmé Roberto Tinoka, maire de Sakhara, à environ 100 km au nord-est de Toiliara.

Le maire de la capitale Andry Rajoelina est engagé dans un bras de fer avec le chef de l’Etat. Un rassemblement de dizaines de milliers de personnes à Antananarivo a dégénéré lundi et mardi en pillages.

Au moins 68 personnes, selon la gendarmerie malgache, ont été tuées depuis lundi dans le pays.