Libération de deux journalistes européens capturés fin novembre

Les deux journalistes sont arrivés dans la soirée à Nairobi, accompagnés de l’ambassadeur d’Espagne au Kenya, a-t-on appris auprès d’un membre de la délégation voyageant avec eux dans l’avion.

Leur délégation a discrètement quitté l’aéroport international, vraisemblablement pour la résidence de l’ambassadeur d’Espagne à Nairobi.

"Les deux journalistes sont libres après cette épreuve. Ils se reposent actuellement et seront disponibles plus tard", avait annoncé dans la matinée à l’AFP le chef de la police du Puntland Abdullahi Saïd Samatar, qui a rendu visite aux deux journalistes dans l’hôtel "International Village" de Bosasso, la capitale économique du Puntland.

Une source gouvernementale espagnole avait ensuite confirmé l’information.

"On est très contents, il va bien. Sa soeur Julia a pris l’avion pour aller le retrouver", a déclaré la mère du photographe espagnol, Maria Carmen Docampo, depuis Saint-Jacques-de-Compostelle (Galice, nord-ouest).

"J’ai pu parler avec (José Cendon), il était avec l’ambassadeur d’Espagne" au Kenya, a déclaré pour sa part le ministre espagnol des Affaires étrangères, Miguel Angel Moratinos, sur la Radio nationale espagnole (RNE).

"Son moral est très bon", a-t-il ajouté, ajoutant que le travail effectué pour obtenir ces libérations avait été mené "de manière discrète, avec persévérance".

"Nous allons très bien et nous sommes ravis d’être dehors. Nous n’avons aucun problème, tant physique que psychologique", a déclaré le journaliste britannique dans des propos rapportés par le site internet du Telegraph.

Interrogé sur l’éventuel paiement d’une rançon, M. Moratinos a affirmé que le gouvernement espagnol n’avait "mené que des négociations politiques et diplomatiques" avec les autorités du Puntland et a ajouté que de son côté, le Sunday Telegraph avait "aussi établi des contacts".

José Cendon, qui collabore à plusieurs médias (dont l’AFP) en Afrique de l’Est et Colin Freeman du Sunday Telegraph avaient été enlevés le 26 novembre par des inconnus armés alors qu’ils enquêtaient sur la piraterie dans le golfe d’Aden pour le compte du Sunday Telegraph.

Le Puntland est le repaire de pirates somaliens qui ont attaqué plus de cent bateaux en 2008 dans le golfe d’Aden et l’océan Indien, entraînant une forte mobilisation de la communauté internationale et l’envoie de nombreux bâtiments de guerre dans la zone.

Les ravisseurs des journalistes européens les avaient interceptés, avec deux assistants somaliens, alors qu’ils venaient de partir de l’International Village en direction de l’aéroport de Bosasso pour quitter le Puntland.

On ne connaissait pas le sort des deux assistants somaliens dimanche. Deux jours après l’enlèvement, le gouverneur de la région Musa Gueleh Yusuf avait fait part des soupçons des autorités du Puntland sur leur possible implication dans l’enlèvement.

Des journalistes étrangers et des travailleurs humanitaires sont régulièrement la cible des milices armées en Somalie, pays pauvre de la Corne de l’Afrique ravagé par la guerre civile et sans gouvernement central depuis 1991.

Les enlèvements et tentatives sont particulièrement fréquents à Bosasso, un port qui sert de base aux contrebandiers, trafiquants d’armes et passeurs de clandestins souhaitant traverser le golfe d’Aden.

En août, deux journalistes indépendants, un Australien et une Canadienne, avaient été kidnappés aux abords de la capitale somalienne, Mogadiscio. En décembre 2007, un cameraman français avait été enlevé et détenu huit jours par une milice locale de Bosasso.