Washington inquiet de la vente par Paris à Moscou de navires militaires
Les Etats-Unis ont fait part à la France de leurs inquiétudes à propos de la vente programmée à la Russie de navires militaires de type Mistral, en raison de la crise en Ukraine, a affirmé jeudi un haut responsable américain.
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Nous avons de manière régulière et constante exprimé nos inquiétudes à propos de cette vente (…) et nous continuerons de le faire, a déclaré la secrétaire d’Etat adjointe pour l’Europe, Victoria Nuland, à quelques jours d’une visite officielle aux Etats-Unis du ministre français des Affaires étrangères, Laurent Fabius.
Mme Nuland a précisé que son gouvernement avait soulevé cette question avec Paris avant même les derniers agissements russes en Ukraine.
La livraison par la France à la Russie de deux navires de guerre de type Mistral, prévue par un contrat signé en 2011 pour 1,2 milliard d’euros, est en suspens depuis le rattachement de la péninsule de Crimée à la Russie et depuis que les Occidentaux ont adopté des sanctions contre Moscou dans la crise ukrainienne.
La livraison du premier bâtiment, le Vladivostok, est prévue en octobre par les chantiers navals français de Saint-Nazaire (ouest de la France). Le 2e bateau, le Sébastopol, destiné à la Flotte russe de la mer Noire, doit être livré fin 2015.
Fin mars, M. Fabius avait déclaré que Paris pourrait annuler ces ventes si Moscou ne changeait pas de politique à l’égard de Kiev. Son collègue à la Défense, Jean-Yves Le Drian, avait ensuite reporté la décision au mois d’octobre, moment de la livraison prévue du premier bâtiment
La Russie avait alors averti la France qu’elle fera(it) valoir ses droits jusqu’au bout en cas de rupture du contrat de livraison.
Les navires Mistral sont des bâtiments de projection et de commandement (BPC), des navires de guerre polyvalents pouvant transporter des hélicoptères et des chars.
Longs de 199m pour 32m de large, les BPC de classe Mistral déplacent 21.600 tonnes. Leur pont de 5.200 m2 permet le stationnement et l’envol simultanés de six hélicoptères.
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