Soudan du Sud : les rebelles lancent une offensive sur Malakal
Les rebelles sud-soudanais ont lancé l’assaut mardi matin pour reprendre aux forces gouvernementales la ville stratégique de Malakal, capitale de l’État pétrolier du Haut-Nil (Nord-Est).
Des soldats sud-soudanais le 21 janvier 2014 à Malakal. © AFP
Publié le 18 février 2014 Lecture : 1 minute.
Un témoin de l’opération a indiqué que les affrontements sont très intenses, notamment en périphérie de la ville, avant de les qualifier de "très grande attaque coordonnée". Depuis le 15 décembre, le Soudan du Sud est le théâtre de combats entre l’armée, restée loyale au président Salva Kiir, et une rébellion regroupée derrière son ancien vice-président Riek Machar. Le conflit, qui a déjà fait des milliers de victimes et quelque 900 000 déplacés, a commencé dans la capitale Djouba avant de s’étendre au reste du pays, en particulier aux États du Haut-Nil, du Jonglei (Est) et d’Unité (Nord).
Les plus violents affrontements depuis le cessez-le-feu
Le 23 janvier, après des semaines de laborieuses tractations à Addis-Abeba, les deux camps avaient finalement signé un cessez-le-feu. Mais les problèmes de fond qui les opposent doivent encore être résolus, et sur le terrain, la trêve reste peu suivie. Les affrontements de ce mardi à Malakal semblent être les plus violents depuis l’annonce d’un fragile cessez-le-feu entre les deux parties le 23 janvier.
Le conflit s’articule autour d’une lutte de pouvoir entre le président Kiir et l’ex vice-président Machar, limogé en juillet. Le premier accuse le second d’avoir tenté un coup d’État. Riek Machar dément, et reproche en retour à Salva Kiir de ne chercher qu’à écarter toute compétition à l’approche d’échéances électorales en 2015. La rivalité entre les deux hommes a rapidement pris une dangereuse tournure ethnique : plusieurs massacres opposant les deux principales ethnies du pays, les Dinka de Salva Kiir et les Nuer de Riek Machar, ont été commis.
(Avec AFP)
