Aafex : les coopératives agricoles en visite d’étude à Paris

L’Association Afrique Agro Export (Aafex), en partenariat avec l’Association pour le développement des échanges internationaux de produits et techniques agro-alimentaires (Adepta), a organisé du 2 au 5 septembre, une mission d’étude du système français des coopératives agricoles. « Nous ne sommes pas venus chercher la formule magique, mais les outils qui nous permettront de développer de la valeur ajoutée sur nos produits agricoles », explique Marie-Andrée Tall, présidente de l’Aafex.

Les représentants des sections camerounaises, maliennes, burkinabè et sénégalaises ont fait le déplacement à Paris puis en province pour découvrir sur le terrain, « le dynamisme des coopératives agricoles françaises », reprend Marie-Andrée Tall. Après une première visite dans les locaux de l’Agence française de développement (AFD), pour parler des aides au financement dirigées vers les PME, la délégation s’est rendue en Picardie pour un échange d’expérience avec l’organisation de producteurs OPL Vert, dont les 700 membres produisent des légumes pour le géant industriel Bonduelle. « Nous étions intéressés de voir comment une organisation de paysans arrive à développer une relation de travail équilibrée avec un grand groupe agro-industriel », précise Marie-Andrée Tall.

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Une mission réussie

Les membres de l’Aafex, toujours accompagnés par les responsables de l’Adepta, se sont ensuite rendus en Lorraine, rencontrer les responsables de l’OP Vega, spécialisée dans la production de mirabelle. « Ils sont impliqués de la transformation à la commercialisation, selon une véritable démarche entrepreneuriale qui nous inspire beaucoup et que nous aimerions voir se développer en Afrique », déclare la présidente de l’Aafex. Notamment en terme de marketing et communication, « sur lesquels l’OP investit chaque année 2 % de son chiffre d’affaires pour différencier et mieux faire connaître ses produits », insiste la présidente de l’Aafex.

En conclusion de cette mission qualifiée de « très réussie » selon l’Aafex, l’association entend maintenant pousser le secteur agro-industriel africain « à se professionnaliser », pour être capable d’attirer les investissements dont il a besoin pour se renforcer. « Il nous faut pour cela nous organiser selon une approche chaîne de valeur qui nous permettra d’intéresser davantage le secteur financier », reconnaît Marie-Andrée Tall, elle-même directrice de Fruitales, transformateur de fruits implanté au Sénégal. Il faudra pour cela être capable notamment de travailler sur des volumes plus importants et donc « de sécuriser les approvisionnements agricoles », conclut-elle.

L’Aafex a été créée à Paris en octobre 2002 lors du SIAL (Salon International de l’Alimentation). Elle regroupe une centaine d’entreprises africaines de l’agroalimentaire, présentes dans dix-sept pays.