Deux pays organisateurs – le Gabon et la Guinée Équatoriale -, plusieurs favoris, quelques nouveaux venus et beaucoup d’outsiders. La Coupe d’Afrique des Nations (CAN) qui s’est tenue du 21 janvier au 12 février a réservé de belle surprises.

–> Lire aussi "CAN 2012 : tous les résultats des groupes A, B, C et D"

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GROUPE A

GUINÉE-ÉQUATORIALE : le Nzalang Nacional

Sélectionneur : Gilson Paulo (Brésil)

Points forts : jouer à domicile; quelques résultats encourageants en 2011

Points faibles : pas d’expérience du haut niveau ; pas de championnat national ; la pression médiatique et populaire ; la démission du sélectionneur Henri Michel à un mois de la CAN.

LIBYE : les Verts (avant la révolution)

Sélectionneur : Marcos Paqueta (Brésil)

Points forts : la dynamique née du contexte particulier ; quelques joueurs d’expérience (Aboud, Saad, Shibani) ; une défense solide

Points faibles : le manque de compétition des joueurs évoluant en Libye ; beaucoup de joueurs qui découvriront la CAN.

SÉNÉGAL : les Lions de la Teranga

Sélectionneur : Amara Traoré (Sénégal)

Points forts : une défense solide, un milieu de terrain puissant et des attaquants de classe internationale ; des qualifications quasi parfaites; la personnalité de Traoré

Points faibles : les gardiens de but ; un statut de favori à assumer.

ZAMBIE : les Chipolopolos

Sélectionneur : Hervé Renard (France)

Palmarès : Coupe de la Cosafa 1997, 1998 et 2006 ; Coupe de la Cecafa 1984, 1991 et 2006

Points forts : une solide expérience de la CAN, avec Mweene, Chamanga, Kalaba, Musundo, Chris et Félix Katongo; un style de jeu offensif

Points faibles : peu de joueurs évoluant en Europe ; des tensions entre gouvernement et fédération.

GROUPE B

ANGOLA : les Palancas Negras

Sélectionneur : Lito Vidigal (Angola)

Palmarès : Coupe de la Cosafa 1999, 2001 et 2004

Points forts : trois participations à la CAN et une au Mondial depuis 2006; des cadres (Kali, Macanga, Love, Flavio, Gilberto) expérimentés; une défense difficile à bouger

Points faibles : Pas de star; peu de joueurs évoluant dans de grands championnats; une génération vieillissante.

BURKINA FASO : les Étalons

Sélectionneur : Paulo Duarte (Portugal)

Points forts : une génération (B. Koné, A. Traoré, Kaboré, Pitroipa) prometteuse; Dagano, meilleur buteur de l’histoire de la sélection ; un jeu offensif et efficace

Points faibles : la forte dépendance à quelques joueurs ; une qualification sans réelle adversité (Namibie, Gambie).

CÔTE D’IVOIRE : les Éléphants

Sélectionneur : François Zahoui (Côte d’Ivoire)

Palmarès : CAN 1992

Points forts : un secteur offensif parmi les meilleurs du monde ; des joueurs expérimentés ; une année 2011 parfaitement négociée

Points faibles : des tensions entre certaines stars ; la pression pesant sur une génération surdouée mais qui n’a jamais rien gagné

SOUDAN : les Faucons de Jediane

Sélectionneur : Mohamed Abdallah Mazda (Soudan)

Palmarès : CAN 1970 ; Coupe de la Cecafa 1980, 2006 et 2007

Points forts : des joueurs habitués aux grandes compétitions (avec Al-Hilal ou Al-Merreikh) ; un groupe qui se connaît bien ; une défense solide

Points faibles : le souvenir d’une CAN 2008 désastreuse ; beaucoup de joueurs évoluant dans le (faible) championnat local.

GROUPE C

GABON : les Panthères

Sélectionneur : Gernot Rohr (Allemagne)

Points forts :  jouer à domicile ; des individualités (P.-É. Aubameyang, Mouloungui) ; le retour au pays de certains cadres (Cousin, Nguema) avant la CAN

Points faibles : la pression populaire ; un sélectionneur contesté ; les tensions entre Cousin et Mouloungui.

MAROC : les Lions de l’Atlas

Sélectionneur : Éric Gerets (Belgique)

Palmarès : CAN 1976

Points forts : le jeu offensif prôné par Gerets; l’alliance de cadres (Hadji, Chamakh, Kharja) et de jeunes (Boussoufa, Belhanda) ; l’organisation professionnelle

Points faibles : une équipe encore en construction ; le risque de tensions entre locaux et « européens »; la pression populaire et médiatique.

NIGER : le Mena

Sélectionneur : Harouna Doula Gabde (Niger)

Points forts : la qualification face à l’Égypte et à l’Afrique du Sud; une équipe compacte ; un gardien (Kassaly) et un attaquant (Maazou) capables d’être décisifs

Points faibles : une inexpérience totale à ce niveau; un effectif limité en qualité et en quantité ; des résultats incertains loin de Niamey

TUNISIE : les Aigles de Carthage

Sélectionneur : Sami Trabelsi (Tunisie)

Palmarès : CAN 2004

Points forts : une qualification presque miraculeuse ; de belles individualités (Jemaa, Haggui, Chedli, Chermiti) ; un jeu offensif

Points faibles : le manque de compétition des joueurs évoluant en Tunisie ; l’inexpérience de plusieurs d’entre eux à ce niveau de compétition.

GROUPE D

BOTSWANA : les Zèbres

Sélectionneur : Stanley Tshosane (Botswana)

Points forts : la qualification acquise dès mars 2011 ; une équipe difficile à jouer, solide défensivement

Points faibles : peu de joueurs évoluant à l’étranger ; un faible rendement offensif ; une sélection très dépendante de quelques cadres (Mompati, Selolwane,

Ramatlhakwane).

GHANA : les Black Stars

Sélectionneur : Goran Stevanovic (Serbie)

Palmarès : CAN 1963, 1965, 1978 et 1982

Points forts : le potentiel athlétique ; une nouvelle génération (A. Ayew, Inkoom, Annan) qui a su s’imposer aux côtés des cadres (Paintsil, J. Mensah, Gyan, Muntari)

Points faibles : la retraite internationale de Boateng (à 24 ans) ; la pression populaire.

GUINÉE : le Syli national

Sélectionneur : Michel Dussuyer (France)

Points forts : la qualification face au Nigeria ; une équipe mêlant expérience (Dian Bobo Baldé, Kalabane, Mansaré, Feindouno) et jeunesse (Conté, Diallo, Karamoko

Cissé) ; une attaque efficace

Points faibles : aucun joueur évoluant dans un grand club européen ; des problèmes de concentration.

MALI : les Aigles

Sélectionneur : Alain Giresse (France)

Points forts : le retour de Seydou Keita ; de jeunes joueurs prometteurs (Sidy Koné) ; la puissance athlétique de l’effectif

Points faibles : l’absence d’Adama Coulibaly (blessé) et de Mahamadou Diarra (sans club); les difficultés à remplacer le buteur Kanouté (retraite internationale en 2010).

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Le calendrier des matchs de la CAN 2012 :