Jeuneafrique.com : Dans votre esprit, votre sélection est-elle faite en vue de la CAN 2012 ?

Gernot Rohr : Bien sûr. À deux ou trois joueurs près, je sais qui disputera la CAN. Il peut bien sûr arriver certaines choses comme des blessures, mais je sais très bien où je vais. Il y aura des matchs amicaux, comme contre le Brésil,  et des stages.

Plusieurs joueurs, comme Daniel Cousin, Stéphane N’Guéma, Willy et Catalina Aubameyang, qui n’avaient pas de club en Europe, sont revenus au Gabon…

(Il coupe) Et je suis vraiment satisfait de leur attitude. J’avais été critiqué parce que je ne retenais justement plus certains d’entre eux. Mais ils ne jouaient pas et manquaient donc de rythme. J’ai une CAN à préparer ! Aujourd’hui, ils ont accepté de consentir des sacrifices financiers. Et puis, ils vont pouvoir non seulement rejouer, mais également s’adapter à la chaleur, aux terrains en jouant tous les week-ends dans le championnat gabonais, dont le niveau est honnête.

Il y a quelques semaines, votre renvoi a été évoqué. Dans la presse locale, le nom de Lionel Charbonnier, votre supposé successeur, circulait déjà…

J’ai été victime d’une campagne médiatique, orchestrée par une personne [le président d’un club de Division 1, selon nos informations, NDLR] qui veut ma tête, pour des raisons que je veux pas évoquer. J’ai avant tout voulu protéger mon groupe, mais cela n’a pas été facile à vivre. Heureusement, j’ai bénéficié du soutien du président de la Fédération, du ministère des Sports et également de la présidence de la république. Mais encore aujourd’hui, cette personne ne pense qu’à une chose : me faire renvoyer…

Vos choix sont critiqués, même si les résultats du Gabon ces derniers mois sont globalement positifs. Vos détracteurs ne comprennent pas que vous fassiez évoluer votre équipe en 4-3-3…

Les matchs amicaux sont importants, mais ils sont aussi là pour peaufiner des détails et progresser. Depuis que j’ai pris mes fonctions en mars 2010, nous avons rajeuni l’équipe, une ossature s’est dégagée, il y a eu des résultats intéressants, il y a une ambiance saine et constructive au sein de la sélection. L’équipe prend peu de buts. Je la fais jouer en 4-3-3 parce que j’ai des ailiers (Pierre-Emerick Aubameyang et Eric Mouloungui) qui vont très vite, et qu’en pointe, il y a Daniel Cousin ou Roger Méyé. Pourquoi me priverais-je de tels atouts ?

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Propos recueillis par Alexis Billebault, à Libreville