Israël – Palestine : une nouvelle mini-flottille en route pour Gaza

Une nouvelle flottille internationale composée de seulement deux bateaux est partie de Turquie pour essayer – sans grand espoir de succès – de briser le blocus imposé par Israël sur la bande de Gaza.

« Les deux bateaux se rapprochent des eaux contrôlées par Israël et leurs équipages ont reçu pour consigne de ne pas opposer de résistance à la marine israélienne lorsque celle-ci tentera de les intercepter », a indiqué vendredi matin Denis Kosseim, porte-parole des coordinateurs de cette équipée humanitaire.

« Nos délégués ont signé un document dans lequel ils se sont engagés à ne pas opposer de résistance en cas d’arraisonnement de la part d’Israël. Nous espérons qu’ils pourront ensuite repartir chez eux sans être inquiétés », a-t-il insisté.

La mini-flottille est composée d’un bateau irlandais, le Saoirse (« liberté » en gaélique) et d’un canadien, le Tahrir (« libération »), transportant du matériel médical et des militants. Elle est partie mercredi après-midi de Fethiye, dans le sud-ouest de la Turquie, et prévoit d’arriver ce vendredi à Gaza.

Vingt-sept personnes à bord

Les deux navires transportent 30 000 dollars de médicaments. Vingt-sept personnes se trouvent à bord, en comptant les membres d’équipages et les journalistes invités, selon un communiqué transmis par l’organisation « Freedom Waves To Gaza » (Vagues de la liberté vers Gaza).

Dans la nuit de jeudi à vendredi, les deux embarcations avaient atteint les eaux internationales et se trouvaient à environ 180 milles nautiques (plus de 300 km) au nord de Gaza, selon les coordinateurs irlandais de l’opération.

« Nous n’avons aucune intention de pénétrer dans les eaux territoriales israéliennes, nous n’avons pas l’intention d’aller en Israël. Notre destination est Gaza », a affirmé un militant finlandais Fintan Lane. Ce dernier craint pourtant que les bateaux soient arraisonnés par les militaires israéliens pendant la nuit de vendredi à samedi.

Sous la menace de Tsahal

Des bateaux de guerre israéliens se sont rapprochés jeudi à six milles de la mini-flottille tandis que des avions de reconnaissance la survolaient, a-t-il indiqué. Pour lui, « si les Israéliens essaient d’empêcher les deux bateaux de se rendre à Gaza ou de les forcer à accoster en Israël, cela reviendrait à un kidnapping ».

De son côté, la marine israélienne « se tient prête pour les empêcher d’atteindre la bande de Gaza », et confirme que « les deux bateaux se rapprochent et (que) leur progression est surveillée par la marine qui établira le contact en temps opportun », a déclaré mercredi soir la porte-parole de l’armée israélienne, Avital Leibovitch.

« Nous comprenons qu’il s’agit une fois encore d’une nouvelle provocation dans une longue liste de provocations contre l’État d’Israël », a-t-il poursuivi. C’est la troisième fois qu’une flottille internationale tente d’atteindre Gaza et de briser le blocus israélien.

(Avec AFP)