Précédemment sélectionneur du Mali, Stephen Keshi sera aux côtés des Éperviers lors de la 7e journée des éliminatoires de la CAN 2012 contre le Malawi, à Lilongwe le 26 mars prochain. Le coach, qui revient pour la troisième fois sur le banc de la sélection togolaise, a accepté une pige de trois matchs.

« Tout le monde sait la place que nous occupons aujourd’hui dans le groupe K » (quatrième du groupe avec 3 points), a expliqué Gabriel Améyi, président de la Fédération togolaise de football (FTF). « Nous avons une mince chance de nous qualifier à condition que nous gagnions les trois matchs restants. Et c’est pour saisir cette chance que nous avons opté pour Keshi. »

Améyi précise qu’un nouvel entraîneur sera recruté par la suite. Keshi pourra postuler « s’il le désire ». Mais pour l’instant, le Nigérian est là pour « sortir le pays de la galère », confie le coach, qui a précédemment qualifié le Togo pour la CAN et la Coupe du monde 2006. Il remplace le Français Thierry Froger, poussé à la démission faute de succès. Sous sa coupe, le Togo a chuté de plus de 20 places au classement Fifa (de la 76e à la 103e en février 2011).

Adébayor, le retour ?

Dans la foulée, la FTF annonce le retour de l’ex-capitaine des Éperviers, Emmanuel Adebayor, dont le nom figure parmi les joueurs convoqués pour le périple malawite. « Il est important qu’il soit de l’effectif. Shéyi [Emmanuel Shéyi Adebayor, NDLR] m’a dit de lui envoyer la convocation. Ce que nous avons fait. Il nous rejoindra à Accra ou à Blantyre », a ajouté le président de la FTF.

Mais rien n’est vraiment fait. L’attaquant du Real Madrid, qui avait décidé de prendre sa retraite internationale à la suite de l’attaque dont avait été victime la délégation des Éperviers à Cabinda (Angola), le 8 janvier 2010, n’a pas donné sa réponse. Tout au plus avait-il indiqué sa disponibilité à revenir au sein de la sélection nationale « s’il y a une organisation autour de l’équipe ».