Le chemin vers l’indépendance n’est pas tranquille. Alors que l’État du Sud-Soudan n’est pas encore officiellement créé, son armée doit déjà faire face à des rébellions armées.

Des combats, qui ont gagné en intensité ces dernières heures dans la région, ont fait près d’une centaine de morts depuis lundi. Ils opposent l’Armée populaire de libération du Soudan (SPLA), ancienne rébellion contre le pouvoir de Khartoum et aujourd’hui armée du futur État sud-soudanais, à plusieurs groupes rebelles.

Armés par le Nord-Soudan ?

L’un de ses groupes est dirigé par le général George Athor, lui-même un ancien haut gradé de la SPLA. Selon un porte-parole de l’armée sudiste, des combats avec cette milice ont fait 21 morts, dont sept soldats dans l’État du Jonglei (frontalier de l’Éthiopie, mais proche du Nord-Soudan).

Dans l’État voisin du Haut-Nil, qui a lui une frontière avec le Nord-Soudan, c’est avec un groupe dirigé par Ulony, un chef de milice longtemps au service de Khartoum, que la SPLA est aux prises. D’après l’armée sudiste, des combats avec ce groupe ont fait 72 morts (dont sept soldats).

La SPLA affirme que ce sont les hommes de George Athor qui ont attaqué en premier et que l’armée sudiste a riposté en chargeant deux de leurs camps.

Ce chef rebelle a confirmé des combats près de deux de ses camps, mais il affirme que 172 soldats sudistes ont été tués.

George Athor affirme par ailleurs qu’Ulony est « l’un de [ses] officiers ». « Nous avons conclu un accord de paix avec le gouvernement le 6 janvier. Mais ils sont revenus sur leur parole, alors nous nous défendons », a-t-il dit ajouté.

Début février, de très violents combats, avaient fait plus de 200 morts, lors d’une attaque de George Athor dans le Jonglei.

Selon l’armée sudiste, ces rébellions sont armées par leur vieil ennemi Nord-Soudanais. (avec AFP)