Barack Obama n’ y va pas par quatre chemins, selon un de ses conseillers qui s’est exprimé très clairement devant un journaliste de l’AFP, lundi 6 décembre, affirmant que « pour la Maison Blanche, M. [Alassane Dramane] Ouattara est le vainqueur légitime de l’élection » présidentielle ivoirienne du 28 novembre, malgré l’investiture du président sortant Laurent Gbagbo  par le Conseil constitutionnel samedi dernier.

L’on apprend aussi que le président américain a présenté à Gbagbo, dans une lettre qui lui a été envoyée par voie diplomatique en fin de semaine dernière, le choix qui s’offre à lui : « soit respecter les résultats de [l’] élection et vous écarter », soit « faire face à un isolement accru sur la scène internationale » et « subir les conséquences de vos actes injustes ». Ce qui, en langage diplomatique, est synonyme de représailles, certes non militaires. Comme l’UE, Washington évoque des « sanctions ciblées » vis à vis du régime de Gbagbo et de ses cadres.

Message ferme

Washington ne ferme cependant pas complètement la porte à toute négociation avec le président ivoirien sortant. Il promet par exemple, de « discuter de la façon dont vous [Laurent Gbagbo, NDLR] pouvez continuer à jouer un rôle en Afrique de l’Ouest à l’avenir ». Mais après la carotte, le bâton. « Nous pensons qu’il est important […] de commencer à parler de mesures telles que des sanctions ciblées, pour envoyer un message ferme sur les conséquences d’un mépris pour le processus démocratique », ajoute le conseiller de Barack Obama.

Interrogé sur le type de sanctions que les États-Unis pourraient prendre, un autre responsable américain évoque « des interdictions de voyager » sur le territoire américain. « Nous travaillons avec nos partenaires pour rendre ces mesures multilatérales, des discussions très actives ont lieu à l’heure actuelle », précise-t-il.

La nouvelle politique américaine envers l’Afrique pourrait ainsi prendre comme exemple la Côte d’Ivoire. La phrase d’Obama est encore dans tous les esprits, et dans ceux de la jeunesse africaine en particulier. Lors de sa visite au Ghana en 2009, celui-ci avait déclaré que le continent « n’a pas besoin d’hommes forts, mais d’institutions solides ».

La pierre angulaire d’une stratégie dont Gbagbo pourrait être le premier à faire réellement les frais.